La compañía dio a conocer sus datos clínicos después de una tentadora espera: la primera gran vacuna que solo requiere. Los resultados fueron esperados con impaciencia. Para empezar, cualquier vacuna adicional es importante porque significa más dosis y más disponibilidad de vacunas. Pero la vacuna de J&J (llamada ENSEMBLE) ofrece una ventaja importante: solo necesita una dosis única. Esto significa que para la misma cantidad de dosis, puede vacunar al doble de personas. Además, no requiere temperaturas ultra frías como otras vacunas.
“No hay duda de que esta vacuna va a cambiar las reglas del juego”, dijo el Dr. Mathai Mammen, director global de investigación y desarrollo farmacéutico de Johnson & Johnson, a la Dra. Tara Narula de CBS News. “La eficacia de esta vacuna en el mundo real probablemente sea muy alta”.
La medida se produce inmediatamente después de otro emocionante anuncio de Novavax, cuya vacuna también parece ser muy eficaz (89,3% en el ensayo británico, donde más de la mitad de todos los casos eran de la variante británica más amenazante, por lo que es eficaz contra esa también).
La vacuna de J&J también utiliza una tecnología diferente a las otras. Las vacunas Pfizer y Moderna utilizan ARNm, mientras que Novavax se basa en proteínas. Esta vacuna de dosis única usa una versión debilitada del virus del resfriado para ingresar a las células humanas y desencadenar una respuesta inmune que ayuda a combatir el coronavirus real (sin realmente infectarlo con el coronavirus).
“Nuestro objetivo desde el principio ha sido crear una solución simple y eficaz para la mayor cantidad de personas posible y tener el máximo impacto para ayudar a poner fin a la pandemia”, dijo el director ejecutivo Alex Gorsky.
Sigue siendo una diferencia significativa (de aproximadamente el 90% al 70%), una diferencia que dejará a muchas personas preguntándose por qué vacuna deberían optar, pero la idea misma de que se nos puede dar una opción entre vacunas es más de lo que podríamos haber esperado hace medio año (y de manera realista, no será un problema en la gran mayoría de los casos).
“No permita que lo perfecto se interponga en el camino de lo suficientemente bueno”, tuiteó el viernes Kizzmekia Corbett, una de las desarrolladoras de vacunas de Moderna, alentada por los porcentajes de eficacia de ENSEMBLE.
“El potencial para reducir significativamente la carga de una enfermedad grave, al proporcionar una vacuna eficaz y bien tolerada con una sola inmunización, es un componente fundamental de la respuesta de salud pública mundial”, dijo Paul Stoffels, director científico de Johnson & Johnson.
Los ensayos involucraron a 44,000 participantes en los EE. UU., América del Sur y Sudáfrica, y la eficacia de la vacuna varió significativamente de un área a otra: los casos moderados y graves se redujeron en un 72% en los EE. UU., 66% en América Latina, y el 57% en Sudáfrica, donde la sudafricana fue la predominante. Cuando se trata de prevenir la hospitalización, la vacuna tuvo un 85% de efectividad en general, lo que es mucho más alentador.
“Si puede prevenir enfermedades graves en un alto porcentaje de personas, eso aliviará gran parte del estrés y el sufrimiento humano y la muerte”, comentó Anthony Fauci para CNN.
“¿Sabes cuál es el problema? Si esto estuviera ahí fuera y no tuviéramos el Moderna 94-95%…. Habríamos dicho ¡guau! Una vacuna con un 72% de efectividad que es aún más efectiva contra una enfermedad grave es realmente excelente ”, agregó en una entrevista telefónica.
Es fácil confundirse un poco entre todas estas cifras y términos poco claros como “enfermedades graves”, pero esto es lo que significa: casos graves se refieren a personas que se sienten muy enfermas, pero la gran mayoría de ellas pueden recibir tratamiento en casa. Solo una minoría de los casos graves requieren hospitalización, por lo que cuando se trata de prevenir estas hospitalizaciones, la vacuna tiene una eficacia muy alta, lo que es excepcional para una vacuna barata de dosis única. Pero cuando se trata de casos sintomáticos que no requieren hospitalización, su efectividad cae sustancialmente para la variante sudafricana, lo que puede significar problemas en el futuro a medida que aparezcan más variantes.
Crear no una, sino varias vacunas en menos de un año es un desarrollo sorprendente, pero producirla y distribuirla a miles de millones de personas es un desafío completamente nuevo. Cuantas más vacunas confiables tengamos, mayores serán nuestras posibilidades de salir de la pandemia y limitar el daño que causó. No será fácil, pero para variar, ahora hay una luz real al final del túnel.
Fuente: ZME Science.
