La instalación de paneles solares en tu hogar no solo reduce sus propios costos de electricidad, sino también los de todo tu vecindario, mostró un nuevo estudio. Los investigadores han descubierto que los propietarios de energía solar fotovoltaica (PV) en realidad están subsidiando a sus vecinos no fotovoltaicos gracias a los menores costos de la energía solar en comparación con la generación de energía con combustibles fósiles.
Las tecnologías fotovoltaicas han tenido una rápida curva de aprendizaje industrial, lo que ha resultado en continuas reducciones de costos y mejoras económicas. Esta presión constante de reducción de costos ha dado como resultado que los módulos fotovoltaicos fabricados en China solo cuesten ahora 0,18 dólares por vatio, por ejemplo. La tecnología mejora constantemente y reduce los costos.
La Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) ha predicho con confianza que los precios de la energía fotovoltaica caerán otro 60% en la próxima década. IRENA espera que se agreguen entre 80 y 90 GW de nueva capacidad solar a nivel mundial cada año durante los próximos cinco a seis años, consolidando a China como el mercado solar más grande y de más rápido crecimiento en el mundo.
Un grupo de investigadores de la Universidad Tecnológica de Michigan quería ver si los paneles solares estaban aumentando los costos de electricidad para las personas sin paneles. Es un argumento común utilizado a lo largo de los años por las empresas de servicios públicos, los gobiernos y los reguladores para frenar el progreso de la energía fotovoltaica, especialmente entre los propietarios de viviendas y las pequeñas empresas.
Pero los investigadores descubrieron que en realidad lo contrario era cierto, ya que los propietarios de energía fotovoltaica subsidiaban a sus vecinos no fotovoltaicos. Esto se debe a los costos evitados por la nueva red, reserva y capacidad de generación, así como por la operación y mantenimiento evitados y los pasivos ambientales y de salud debido a la generación de energía con combustibles fósiles. En otras palabras, los propietarios de paneles solares estaban reduciendo los costos de sus vecinos en lugar de aumentarlos.
“Cualquiera que instala energía solar está siendo un gran ciudadano para sus vecinos y para su servicio público local”, dijo el coautor de la investigación Joshua Pearce en un comunicado. “Los clientes con generación distribuida solar lo están haciendo para que las empresas de servicios públicos no tengan que realizar tantas inversiones en infraestructura mientras, al mismo tiempo, la energía solar reduce las demandas máximas cuando la electricidad es más cara”.
Por supuesto, los propietarios de paneles solares también obtienen beneficios directos. Cuando usa energía solar, depende menos de los servicios públicos para que le proporcionen electricidad. En consecuencia, sus facturas mensuales disminuyen e incluso puede obtener un crédito en su estado de cuenta. Las empresas de electricidad también pagan a los clientes por usar paneles por la energía adicional que no usan en un mes, por lo que ganas dinero (al menos en algunos países). Sin embargo, es posible que no estemos apoyando lo suficiente los paneles solares. El estudio sugiere que se deben tomar más medidas para garantizar que los propietarios de energía fotovoltaica no estén subvencionando “injustamente” a las empresas eléctricas en los EE. UU.
Fuente: ZME Science.