Las temperaturas cálidas y los climas tropicales realmente pueden ayudar a reducir la propagación de COVID-9, sugiere un nuevo estudio. El estudio encontró que los lugares con temperaturas cálidas y largas horas de luz solar, como los países cercanos al ecuador y los que experimentan el verano, tenían una tasa más baja de casos de COVID-19, en comparación con los países más alejados del ecuador y los que experimentan un clima más frío.
Los hallazgos se mantuvieron incluso después de que los investigadores tomaron en cuenta otros factores que podrían afectar tanto la propagación de COVID-19 como la cantidad de casos reportados, como el nivel de urbanización de un país y la intensidad de las pruebas de COVID-19. Aún así, los autores enfatizan que sus hallazgos no significan que el clima de verano eliminará COVID-19; pero puede darles a las personas una ventaja contra la enfermedad.
“Nuestros resultados no implican que la enfermedad desaparecerá durante el verano o que no afectará a los países cercanos al ecuador”, escribieron los autores en su artículo, publicado el 27 de abril en la revista Scientific Reports. “Más bien, las temperaturas más altas y la radiación ultravioleta [ultravioleta] más intensa en el verano probablemente apoyen las medidas de salud pública para contener el SARS-CoV-2”, el nuevo coronavirus que causa el COVID-19.
Virus estacional
Poco después de que comenzara la pandemia de COVID-19 en el invierno de 2020, se especuló que las temperaturas de verano podrían aliviar el COVID-19. De hecho, muchos virus respiratorios, incluidos los virus de la influenza, muestran un patrón estacional, alcanzando su punto máximo durante el invierno y disminuyendo durante el verano.
Los científicos no saben con certeza por qué estos virus siguen un patrón estacional, pero se cree que influyen varios factores. Por ejemplo, los estudios sugieren que muchos virus respiratorios son más estables y permanecen en el aire por más tiempo en ambientes con temperaturas frías y baja humedad, informó Live Science anteriormente. Los comportamientos humanos, como reunirse en interiores en invierno, también podrían impulsar la transmisión. Los estudios en placas de laboratorio también han encontrado que las altas temperaturas y la humedad reducen la supervivencia del SARS-CoV-2, pero no está claro si esto se traduce en una transmisión en el mundo real.
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron información de 117 países, utilizando datos sobre la propagación de COVID-19 desde el comienzo de la pandemia hasta el 9 de enero de 2021. Utilizaron métodos estadísticos para examinar la relación entre la latitud de un país, que afecta la cantidad de luz solar que recibe, así como la temperatura y la humedad, y su nivel de propagación de COVID-19. También utilizaron datos de la Organización Mundial de la Salud para controlar los factores que podrían afectar la fuerza con la que un país se ve afectado por el COVID-19, como los viajes aéreos, el gasto en atención médica, la proporción de adultos mayores con respecto a los más jóvenes y el desarrollo económico.
Descubrieron que cada aumento de 1 grado en la latitud de un país desde el ecuador estaba vinculado a un aumento del 4,3% en el número de casos de COVID-19 por millón de personas. Esto significa que si un país está 1,000 kilómetros más cerca del ecuador en comparación con otro, el país más cercano al ecuador podría esperar tener un 33% menos de casos de COVID-19 por millón de personas, siendo todos los demás factores iguales entre los países.
“Nuestros resultados son consistentes con la hipótesis de que el calor y la luz solar reducen la propagación del SARS-CoV-2 y la prevalencia del COVID-19”, según los autores, del Instituto de Salud Global de Heidelberg en Alemania y la Academia China de Medicina y Ciencias en Beijing. Los hallazgos también significan que “la amenaza de un resurgimiento de la epidemia puede aumentar durante el invierno”, como se vio en muchos países del hemisferio norte en diciembre de 2020 y enero de 2021, dijeron. Los autores señalan que su estudio solo incluyó datos hasta el 9 de enero de 2021, antes de que varias variantes de COVID-19, incluidas las variantes que surgieron por primera vez en Sudáfrica y el Reino Unido, despegaran en todo el mundo, por lo que no está claro si estas variantes mostrará patrones similares de infección estacional.
Fuente: Live Science.
