Los jardines verticales instalados en el exterior de los edificios pueden reducir algunos de los niveles de estrés causados por vivir en las grandes ciudades, según un nuevo estudio. Los investigadores utilizaron la realidad virtual en más de 100 personas y encontraron que la vegetación vertical tiene un efecto amortiguador del estrés.
La rápida urbanización se ha asociado con una menor exposición a la naturaleza y un mayor estrés ambiental como el ruido del tráfico y la contaminación. Teniendo en cuenta que la naturaleza puede combatir el estrés y promover el bienestar, ha habido enormes intereses y esfuerzos colectivos en todo el mundo para aumentar los espacios verdes, con ejemplos que van desde Europa hasta China.
La vegetación vertical se refiere a la integración de la vegetación en las estructuras verticales de los edificios, que difiere de los techos verdes que utilizan el espacio horizontal plano sobre los edificios. En el pasado, la vegetación vertical consistía principalmente en plantas trepadoras como enredaderas que se extendían por las fachadas de los edificios. Pero ahora el concepto se ha ampliado mucho más.
Los jardines se elevan a los cielos
La implementación de jardines verticales puede aumentar el espacio verde sobre el suelo, superando así las limitaciones de tierra comunes en áreas urbanas de alta densidad y proporcionar importantes servicios ecosistémicos, como sistema de enfriamiento, absorción de sonido que disminuye la contaminación acústica y absorción de contaminantes dañinos que mitiga la contaminación del aire. Pero las ventajas de los jardines verticales pueden ser aún mayores, especialmente en nuestra salud mental.
La investigación existente sobre los efectos de la naturaleza sobre las emociones y el estrés ha estado dominada por entornos naturales como parques y bosques. No se ha realizado ningún estudio experimental para examinar los beneficios fisiológicos de tener una hilera de edificios cubiertos de vegetación vertical. Ahora, los investigadores de la Universidad Tecnológica de Nanyang, Singapur, esperaban abordar esta brecha con un nuevo estudio.
Pidieron a 111 participantes que caminaran por una calle virtual durante cinco minutos, usando auriculares de realidad virtual. Los participantes fueron asignados al azar a una calle que tenía hileras de vegetación plantada en balcones, paredes y pilares o edificios, o en una con solo edificios que tenían paredes pintadas de verde en lugar de plantas verdes. El ruido del tráfico se reprodujo durante el experimento.
Aquellos que vieron edificios con solo un dolor verde tuvieron un aumento significativo en el estrés, según lo registrado por una medida de variabilidad de la frecuencia cardíaca. Mientras tanto, aquellos que vieron los edificios con las plantas verdes no experimentaron ningún cambio en el estrés. Esto está en línea con estudios previos que han encontrado que la naturaleza tiene efectos beneficiosos sobre el estrés y las emociones.
Luego, los participantes respondieron a un cuestionario para evaluar sus emociones positivas y negativas y el nivel de ansiedad que sentían. Dijeron que se sentían menos positivos al caminar por la calle con edificios cubiertos solo por paredes verdes. Mientras tanto, quienes caminan por la calle con edificios cubiertos por plantas no informaron sentirse más o menos positivos
“Con la urbanización, se espera que más personas vivan en áreas urbanas a nivel mundial en el futuro. Por tanto, es importante que los urbanistas y los arquitectos comprendan los factores que pueden contribuir a una vida sana, ya que la planificación urbana puede tener un impacto directo en la calidad de vida de la población. Nuestro trabajo puede orientar los esfuerzos hacia las ciudades verdes, proporcionando evidencia de cómo la vegetación vertical puede ser una forma viable de integrar la naturaleza en nuestro entorno construido y promover la salud mental”, dijo Lin Qui, coautor, en un comunicado.
Fuente: ZME Science.
