Aunque una mejor educación y acceso a los servicios de salud en los países desarrollados ha reducido y seguirá reduciendo la incidencia de la demencia, el número de personas que la padecen en todo el mundo se triplicará para 2050, según nuevas estimaciones. Una nueva investigación de Health Metrics and Evaluation de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington estima que la incidencia de la demencia en todo el mundo se triplicará para 2050, y la mayoría de los casos nuevos se concentrarán en África subsahariana, África del Norte y Oriente Medio. El tabaquismo, el índice de masa corporal alto y el nivel alto de azúcar en sangre serán las principales causas de este aumento, explica, mientras que la mejora de las condiciones de vida en los países desarrollados reducirá la incidencia general en estas áreas. En total, los casos de demencia para 2050 llegarían a más de 152 millones en todo el mundo, según las estimaciones.
Tendencias globales
“Las mejoras en el estilo de vida de los adultos en los países desarrollados y otros lugares, incluido un mayor acceso a la educación y una mayor atención a los problemas de salud cardíaca, han reducido la incidencia en los últimos años, pero el número total de personas con demencia sigue aumentando debido al envejecimiento de la población. ”Dijo María C. Carrillo, Ph.D., directora científica de la Asociación de Alzheimer. “Además, la obesidad, la diabetes y los estilos de vida sedentarios en las personas más jóvenes están aumentando rápidamente, y estos son factores de riesgo para la demencia”.
En la actualidad, aproximadamente 1 de cada 10,000 personas en todo el mundo desarrolla demencia de inicio temprano, que es una demencia que se presenta antes de los 65 años. Esto corresponde a aproximadamente 350,000 casos nuevos por año en todo el mundo. Pero sus efectos no se distribuyen de manera uniforme: incluso en países como Estados Unidos, la tasa de mortalidad por Alzheimer (la principal causa de demencia) es más alta en las áreas rurales en comparación con los centros urbanos más ricos y desarrollados.
Pero no es un problema exclusivo de EE. UU. Para estimar las tendencias futuras en la aparición de la demencia país por país, el equipo utilizó datos de 1999 a 2019 del estudio Global Burden of Disease (GBD), que estimaba las tendencias de salud en todo el mundo y tenía como objetivo, en parte, mejorar previsiones anteriores mediante la incorporación de información sobre tendencias en los factores de riesgo de demencia.
Según ellos, los casos de demencia aumentarán de un estimado de 57,4 (50,4 a 65,1) millones de casos a nivel mundial en 2019 a un estimado de 152,8 (130,8 a 175,6) millones de casos en 2050. África subsahariana, norte de África y Oriente Medio probablemente ver los mayores aumentos. Sin embargo, en general, la mayoría de estos nuevos casos se reducirán al crecimiento de la población y a una edad promedio general más alta. Los factores del estilo de vida como el tabaquismo, el índice de masa corporal (IMC) alto y el nivel alto de azúcar en la sangre también aumentarán la prevalencia de la demencia, en una suma estimada de 6,8 millones de casos en todo el mundo para 2050. Sin embargo, las mejoras en los niveles de educación, la calidad de la atención médica y el acceso a la atención médica en su mayoría los cancelará, eliminando un estimado de 6.2 millones de casos posibles.
“Estas estimaciones permitirán a los encargados de formular políticas y tomar decisiones comprender mejor los aumentos esperados en el número de personas con demencia, así como las causas de estos aumentos en un entorno geográfico determinado”, dijo Nichols. “El gran aumento previsto en el número de personas con demencia enfatiza la necesidad vital de investigación centrada en el descubrimiento de tratamientos modificadores de la enfermedad e intervenciones efectivas de bajo costo para la prevención o el retraso de la aparición de la demencia”.
“Sin tratamientos efectivos para detener, retrasar o prevenir el Alzheimer y toda la demencia, este número crecerá más allá de 2050 y seguirá afectando a las personas, los cuidadores, los sistemas de salud y los gobiernos a nivel mundial”, dijo Maria C. Carrillo, Ph.D., jefa oficial científica de la Asociación de Alzheimer. “Además de la terapéutica, es fundamental descubrir intervenciones adaptadas a la cultura que reducen el riesgo de demencia a través de factores de estilo de vida como la educación, la dieta y el ejercicio”.
Con el aumento de la esperanza de vida en todo el mundo, la influencia de la educación y la atención médica en la incidencia del Alzheimer y la demencia se vuelve cada vez más poderosa. El equipo informa que existe una “creciente discrepancia en la mortalidad por Alzheimer” entre las áreas urbanas y rurales de los EE. UU. y, muy probablemente, en otras áreas del mundo. El nivel socioeconómico más bajo, los niveles promedio más altos de enfermedades crónicas, la disponibilidad limitada de servicios de Internet y el menor acceso a los servicios de salud (incluida la atención primaria) explican la mayor parte de esta diferencia, explica el equipo. Podemos deducir de aquí que también existe una disparidad en la incidencia entre los países desarrollados y en desarrollo por causas similares, si no las mismas.
El artículo Estimación de la mortalidad global por la enfermedad de Alzheimer y otras demencias: un nuevo método y resultados del estudio Global Burden of Disease 2019 se ha publicado en la revista Alzheimer’s & Dementia.
Fuente: ZME Science.
