Muchos temores en torno a la transición de nuestras sociedades hacia un futuro más respetuoso con el clima giran, comprensiblemente, en torno a la pérdida de puestos de trabajo. Si bien es cierto que algunas formas de trabajo ya no estarán disponibles, una y otra vez la investigación ha demostrado que dicha transición generará en general mucho más trabajo. Ahora, un equipo internacional de investigadores ha descubierto que mantener las temperaturas muy por debajo de 2°C conducirá a una ganancia neta de 8 millones de empleos energéticos para 2050.
“Actualmente, se estima que 18 millones de personas trabajan en las industrias de la energía, un número que probablemente aumentará, no disminuirá, a 26 millones o en más del 50% si alcanzamos nuestros objetivos climáticos globales”, dijo uno de los miembros del equipo, economista ambiental. Johannes Emmerling del Instituto Europeo de Economía y Medio Ambiente RFF-CMCC en Italia.
“La fabricación e instalación de fuentes de energía renovable podría llegar a convertirse en aproximadamente un tercio del total de estos puestos de trabajo, por los que los países también pueden competir en términos de ubicación”.
Al analizar 50 países de todo el mundo, el equipo creó un modelo de evaluación integrado en seis escenarios diferentes: tres en los que el calentamiento global se mantiene muy por debajo de los 2°C y tres en los que continuamos como de costumbre. Descubrieron que en los escenarios de 2°C no hubo pérdida general de puestos de trabajo en el sector energético porque la pérdida de puestos de trabajo relacionados con los combustibles fósiles se compensará con creces con las ganancias en la fabricación de energía solar y eólica.
En estos escenarios de reducción de emisiones, la cantidad de puestos de trabajo creados en realidad aumenta significativamente.
“En nuestros escenarios [muy por debajo de 2°C], los empleos relacionados con los combustibles fósiles podrían disminuir considerablemente de 12,6 millones en la actualidad a 3,1 millones. Esta disminución se concentra en la extracción de combustibles fósiles (minería de carbón, producción y exploración de petróleo y gas), que representan alrededor del 80 por ciento de las pérdidas de empleo”, escribió el equipo en su documento.
“Los trabajos de extracción de combustibles fósiles disminuirían rápidamente, pero las pérdidas se compensarán con las ganancias en los trabajos de energía solar y eólica, particularmente en el sector manufacturero (por un total de 7.7 millones en 2050)”.
Muchos académicos señalan que volver a capacitar a los trabajadores es clave para reducir nuestra dependencia del carbón y otros combustibles fósiles y, en última instancia, la transición de este tipo de trabajos beneficiará a las personas en más de un sentido. Volver a capacitarse en algo más rentable (y que probablemente se expandirá) como la industria solar sería una ventaja para el medio ambiente, sin dejar a los trabajadores a la intemperie.
“Los trabajos del sector de extracción son más susceptibles a la descarbonización, por lo que es necesario que existan políticas de transición justas”, dijo el primer autor Sandeep Pai, quien llevó a cabo la investigación en la Universidad de Columbia Británica.
“En muchos casos, los trabajadores de combustibles fósiles también tienen influencia política debido a su historia y altas tasas de sindicalización, entre otros, por lo que a medida que avanzamos hacia fuentes bajas en carbono, es importante tener un plan para la aceptabilidad general de las políticas climáticas”.
Desafortunadamente, las ganancias y pérdidas de empleo no se distribuyen por igual a nivel mundial. El equipo descubrió que algunos países, como China, perderían empleos en comparación con los actuales, mientras que EE. UU., Medio Oriente y África del Norte obtendrían empleos debido a la expansión de las energías renovables. También tienen noticias fantásticas sobre la rapidez con la que podemos hacer que esto suceda, incluso si se encuentra en un país que no fue el primero (o el segundo, o incluso el décimo) en dar un paso hacia las energías renovables.
“Los datos sobre energía solar fotovoltaica muestran que, aunque las empresas chinas solo entraron al mercado en 2000, que fue 20 años después de las primeras en moverse, las empresas chinas ahora representan más de la mitad de toda la fabricación”, escribió el equipo en su artículo.
“Este cambio ocurrió en sólo 10 años”.
Parece que si realmente lo queremos, podemos hacer que suceda, y todo mientras mantenemos un sector de empleo de energía en auge.
Fuente: Science Alert.
