Esta es la zona sísmica que preocupa al México azotado por el terremoto

Geología

Un terremoto de magnitud 7.1 que sacudió el sur de México esta semana se originó cerca de una sección de una falla que, según los expertos, ha estado generando tensión durante más de un siglo. El poderoso temblor ocurrido el martes cerca de la ciudad turística de Acapulco, en el Pacífico, dejó al menos una persona muerta y dañó hospitales, viviendas, comercios y hoteles. México se encuentra en la zona más sísmica y volcánicamente activa del mundo, conocida como el Anillo de Fuego, donde la placa del Pacífico se encuentra con las placas tectónicas circundantes.

El 19 de septiembre de 1985, un terremoto de magnitud 8.1 devastó la Ciudad de México, matando a más de 10,000 personas y destruyendo cientos de edificios. En el aniversario de ese terremoto en 2017, un terremoto de 7.1 dejó alrededor de 370 personas muertas, principalmente en la capital.

¿Dónde ocurrió el último terremoto?

El epicentro se ubicó a 11 kilómetros al sureste de Acapulco en el estado de Guerrero, informó el Servicio Sismológico Nacional. La región es vulnerable a la actividad sísmica debido a que las placas tectónicas de Cocos y de América del Norte se muelen entre sí.

“La placa submarina de Cocos está constantemente tratando de empujar por debajo de América del Norte, la placa continental donde se asienta la mayor parte del territorio de México”, dijo Arturo Iglesias, jefe del Servicio Sismológico Nacional.

Dentro de esta zona se encuentra lo que se conoce como la brecha de Guerrero, parte de una falla que se extiende desde Acapulco 230 kilómetros al noroeste a lo largo de la costa hasta el pueblo de Papanoa. Una brecha sísmica es lo que el Servicio Geológico de los Estados Unidos describe como una sección de una falla que ha producido terremotos en el pasado pero ahora está tranquila.

¿Por qué causa preocupación?

Aunque los terremotos no se pueden predecir, la brecha de Guerrero es una fuente de preocupación porque no ha producido un terremoto significativo desde 1911.

“Es un área frente a la costa de Guerrero que no ha tenido un gran terremoto en mucho tiempo”, dijo Ana María Soler, experta de la Universidad Nacional Autónoma de México.

“No hay certeza. Todas estas son cuestiones de estadísticas”, agregó.

Iglesias señaló que han pasado 110 años desde que la brecha de Guerrero produjo un gran terremoto.

“Por lo general, ocurren cada 30 a 50 años. Ya es más que eso”, dijo.

¿Qué podría pasar?

Aunque los expertos se resisten a hacer predicciones, creen que podría ocurrir un gran terremoto, o varios más pequeños, en la zona.

“El borde noroeste de la brecha ya se rompió en un terremoto en 2014, por lo que lo que queda puede generar un terremoto de hasta 7,8 de magnitud, pero pueden ser terremotos más pequeños”, dijo Iglesias.

Los temblores en el área también pueden ocurrir con menos frecuencia de lo que se pensaba originalmente, dijo.

La Ciudad de México, que junto con las áreas urbanas circundantes alberga a más de 20 millones de personas, se considera vulnerable a un terremoto en la brecha de Guerrero. La capital se asienta sobre un antiguo lecho de lago y tiene un sistema de alarma de alerta temprana que utiliza monitores sísmicos que tienen como objetivo darles a los residentes tiempo suficiente para evacuar los edificios.

“Es bien sabido que esta área (la brecha de Guerrero) tiene un potencial significativo para generar terremotos”, dijo Iglesias.

“Tanto es así que tenemos un sistema de alerta temprana para la Ciudad de México”, agregó.

Fuente: Phys,org.

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