La exposición diaria a los ftalatos, un grupo de sustancias químicas que se utilizan en todo, desde envases de plástico hasta maquillaje, puede provocar aproximadamente 100.000 muertes en estadounidenses mayores al año, advirtió el martes un estudio de la Universidad de Nueva York. Las sustancias químicas, que se pueden encontrar en cientos de productos como juguetes, ropa y champú, se conocen desde hace décadas como “disruptores hormonales” que afectan el sistema endocrino de una persona.
Las toxinas pueden ingresar al cuerpo a través de dichos elementos y están relacionadas con la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardíacas, según el estudio publicado en la revista Environmental Pollution. La investigación, que fue llevada a cabo por la Escuela de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York e incluye a unos 5,000 adultos de entre 55 y 64 años, muestra que aquellos con concentraciones más altas de ftalatos en la orina tenían más probabilidades de morir de enfermedades cardíacas. Sin embargo, concentraciones más altas no parecen aumentar el riesgo de muerte por cáncer.
“Nuestros hallazgos revelan que el aumento de la exposición a los ftalatos está relacionado con la muerte prematura, particularmente debido a una enfermedad cardíaca”, dijo el autor principal del estudio, Leonardo Trasande.
“Hasta ahora, hemos entendido que las sustancias químicas se relacionan con las enfermedades cardíacas y, a su vez, las enfermedades cardíacas son una de las principales causas de muerte, pero todavía no habíamos vinculado las sustancias químicas a la muerte”.
Sin embargo, Trasande advirtió que el estudio no establece una relación directa de causa y efecto entre la exposición a los ftalatos y la muerte, en parte porque los mecanismos biológicos específicos de esa relación no están claros.
“Nuestra investigación sugiere que el costo de esta sustancia química en la sociedad es mucho mayor de lo que pensamos”, dijo Trasande, y agregó que “es innegablemente claro que limitar la exposición a los ftalatos tóxicos puede ayudar a salvaguardar el bienestar físico y financiero de los estadounidenses”.
Otros estudios ya han relacionado los ftalatos con más de 10,000 muertes por año asociadas con niveles reducidos de testosterona en hombres adultos. El estudio agregó que la pérdida económica debido a los ftalatos es de entre US$40 mil millones y US$47 mil millones, más de cuatro veces lo que se estimaba anteriormente.
Fuente: Science Alert.
