Tendemos a pensar en los desinfectantes como nuestros aliados en la lucha contra las enfermedades, un sentimiento que puede que nunca haya sido más fuerte que durante la pandemia de COVID-19. Pero ahora, un estudio pionero de la Universidad de Macquarie en Sídney, Australia, ha descubierto que un desinfectante de uso común puede ser un agente doble, que bloquea el funcionamiento de los antibióticos e incluso promueve la resistencia a los antibióticos. La resistencia a los antimicrobianos es un desafío enorme y cada vez mayor para la atención médica mundial, y entre los peores infractores se encuentra un grupo de bacterias resistentes conocidas como patógenos ESKAPE.
Estas bacterias comunes (Enterococcus faecium, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa y Enterobacter) son lo suficientemente inofensivas en sus hábitats naturales de intestino, suelo o agua. Sin embargo, si un paciente que ya está críticamente enfermo o inmunodeprimido entra en contacto con uno, puede resultar en una enfermedad potencialmente mortal que incluye neumonía, sepsis e infecciones de heridas.
Una de las últimas líneas de defensa contra los patógenos ESKAPE son los antibióticos aminoglucósidos, pero ahora también están amenazados por fuego amigo. Un equipo dirigido por la Dra. Francesca Short y el profesor Ian Paulsen, del Departamento de Ciencia Molecular de la Universidad de Macquarie, probó los efectos del desinfectante cloruro de benzalconio (BAC) sobre los aminoglucósidos y los patógenos ESKAPE.
“BAC es un desinfectante biocida valorado por no ser tóxico y, como resultado, se usa ampliamente en la salud, la seguridad alimentaria y la agricultura, así como en productos domésticos comunes como toallitas antibacterianas, desinfectantes de heridas, gotas para los ojos y para los oídos”, dijo el Dr. Dijo Short.
“Los biocidas no están regulados en Australia y no hay mucha información sobre lo que están haciendo con las bacterias en las que se utilizan.
“Nuestro estudio encontró que el BAC no solo podría evitar que los antibióticos aminoglucósidos funcionen, sino que también promovería la evolución de bacterias resistentes, lo cual es extremadamente preocupante dada la amplitud del uso del BAC”.
Mutantes en marcha
Este estudio, financiado por una subvención del Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud, es la primera vez que los investigadores han examinado sistemáticamente la interacción entre BAC y los aminoglucósidos. El equipo descubrió que incluso cuando se administra en niveles bajos, el BAC puede impedir que los aminoglucósidos hagan su trabajo, ya que evita que los antibióticos entren en la célula bacteriana.
“También aumenta drásticamente la frecuencia con la que surgen nuevos mutantes potencialmente resistentes.
“Nuestros resultados sugieren que se deben tomar medidas para prevenir la exposición de bacterias a niveles más bajos de BAC, niveles que no son lo suficientemente altos para matar bacterias pero pueden ser lo suficientemente altos para permitir que ocurran mutaciones o ayudar a las bacterias a acostumbrarse gradualmente a la efectos de los antibióticos.
“Si bien los desinfectantes como las toallitas antibacterianas generalmente contienen altos niveles de BAC que son suficientes para matar las bacterias con las que entran en contacto inicialmente, aún representan un riesgo ya que este compuesto tiene una vida media prolongada, lo que significa que permanece en el medio ambiente durante un tiempo. mucho tiempo antes de descomponerse.
“Nuestros resultados también sugieren que la efectividad de los aminoglucósidos puede verse reducida por niveles bajos de BAC tomados al mismo tiempo, por ejemplo, si alguien estuviera usando gotas para los ojos antibacterianos mientras tomaba antibióticos”.
El Dr. Short dijo que una mayor investigación nos ayudaría a guiarnos en el uso de estos productos para obtener el mejor efecto, al tiempo que reduce el riesgo de que causen que las bacterias se vuelvan más resistentes.
“Hay muchos factores diferentes que determinan qué desinfectantes son los mejores para los hospitales y, obviamente, no podemos simplemente dejar de desinfectar las superficies en los entornos de atención médica”, dijo.
Sin embargo, como consumidores, no deberíamos elegir productos antibacterianos por defecto solo porque pensamos que están brindando una mejor protección a nuestras familias.
“Si estás limpiando en la casa, en general, no es necesario usar nada marcado como ‘antibacteriano'”.
“El jabón y los productos de limpieza comunes eliminarán casi todos los gérmenes. Si bien es una buena idea usar un producto a base de lejía en tu inodoro, simplemente no necesita un desinfectante de grado hospitalario para el lavabo del baño o una toallita que deje un antibacteriano residuos en el banco de su cocina.
“Cuando se trata de productos de cuidado personal como gotas para los ojos, en el futuro, sería preferible cambiar a productos preesterilizados de un solo uso en lugar de usar conservantes químicos, ya que BAC no solo reduce la efectividad de los antibióticos, sino que también puede causar irritación e incluso daño ocular con el uso prolongado”.
El trabajo surgió de un proyecto de investigación para 18 estudiantes de la Unidad Capstone de Ciencias Moleculares de la Universidad Macquarie. Los datos preliminares fueron generados por la clase, y todos están incluidos como autores del consorcio en el artículo, publicado recientemente en la revista EBioMedicine de The Lancet. Dos de los estudiantes, Victor Lee y Rafa Mamun, regresaron durante las vacaciones de verano para continuar trabajando en el proyecto y han sido incluidos como segundo y tercer autor. La Dra. Francesca Short es miembro visitante en el Departamento de Ciencias Moleculares de la Universidad Macquarie. Ian Paulsen es profesor en el Departamento de Ciencias Moleculares.
Fuente: Medical Xpress.
