Desde la política mundial hasta las empresas de primer nivel, los peldaños superiores de la academia e incluso los premios Nobel, los hombres superan en número a las mujeres por un margen significativo.
Una afirmación de tal disparidad se ha atribuido a la biología. La idea de que existe algún tipo de “superdiversidad” entre los cerebros masculinos se ha citado repetidamente en la literatura científica en las últimas décadas; pero de acuerdo con un metaanálisis recientemente publicado, este argumento a favor del éxito masculino no está respaldado por pruebas.
“Según nuestros datos, si asumimos que los seres humanos son como otros animales, existe la misma posibilidad de tener un número similar de mujeres de alto rendimiento que de hombres de alto rendimiento en este mundo”, dice la bióloga y autora principal Lauren Harrison de la Universidad Nacional de Australia (ANU). “Con base en esta lógica, también hay una gran posibilidad de tener un número similar de hombres y mujeres con bajo rendimiento”. La mayoría de las investigaciones sobre la diversidad dentro de varias especies tienden a centrarse en las diferencias entre los sexos. No es difícil encontrar numerosos y extremos ejemplos de dimorfismo; incluso dentro de nuestra propia especie, los contrastes en los cromosomas sexuales son responsables de exagerar una letanía de características anatómicas, como barbas o senos.
Desde finales del siglo XIX, con los escritos del famoso sexólogo inglés Havelock Ellis, la suposición de que los cerebros masculinos más grandes equivalen a un mayor potencial de destreza cognitiva se ha utilizado para explicar por qué los hombres ‘merecen’ posiciones de influencia y mando. Desde entonces se ha escrito mucho sobre si las diferencias estadísticas entre los sexos se traducen en algo verdaderamente significativo (respuesta corta, no es así), pero pocos estudios han analizado si la diversidad anatómica dentro de un sexo proporciona un mayor espectro de comportamiento.
Generalizando la afirmación hacia los animales no humanos, en este nuevo metaanálisis el equipo investigó si los equivalentes de nuestros propios rasgos de personalidad en 220 especies variaban en gran medida dentro de cualquiera de los sexos. A pesar de una búsqueda exhaustiva de unos 10.000 estudios, el equipo no pudo encontrar ninguna evidencia convincente que demuestre una mayor riqueza de variabilidad dentro de los rasgos de personalidad de machos o hembras de ninguna de las especies incluidas.
Eso no quiere decir que no haya diferencias entre las especies en su conjunto. También se encontró que algunas características selectas, como la inmunidad o ciertos rasgos morfológicos, varían considerablemente dentro de los sexos en una especie particular.
Pero si vamos a usar la naturaleza como un sustituto de nuestra propia extensión de variación dentro de los cerebros masculinos, como se sugirió en el pasado, sólo podemos concluir que el rico paisaje de cerebros femeninos brinda tantas oportunidades para el genio (y las tonterías) como el masculino. “Si los hombres son más variables que las mujeres, significaría que hay más hombres que mujeres con un coeficiente intelectual muy bajo o muy alto”, dice uno de los autores, el biólogo evolutivo Michael Jennions de ANU.
“Pero nuestra investigación en más de 200 especies animales muestra que la variación en el comportamiento de machos y hembras es muy similar. Por lo tanto, no hay razón para invocar este argumento basado en la biología para explicar por qué más hombres que mujeres son premios Nobel, por ejemplo, lo que asociamos con alto coeficiente intelectual”.
La falta de evidencia a favor de la variación del comportamiento entre los hombres no descarta otras explicaciones biológicas para el techo de cristal irrompible que impregna gran parte de la sociedad moderna.
Sin embargo, limita los argumentos para que ese límite sea el resultado de nuestro cableado biológico y, por lo tanto, algo sobre lo que no podemos, o no debemos, hacer nada.
Desmantelar las nociones de que el mérito masculino está cimentado en la biología podría incluso ayudar a romper las estructuras sociales que son realmente responsables de los prejuicios de género”.
En lugar de utilizar la biología para explicar por qué hay más directores ejecutivos o profesores masculinos, tenemos que preguntarnos qué papel desempeñan la cultura y la educación para empujar a hombres y mujeres por caminos diferentes”, dice Harrison.
Esta investigación fue publicada en Biological Reviews.
Fuente: Science Alert.
