Nuevo estudio sugiere que Atila el huno atacó Roma para salvar a su gente del hambre

Humanidades

Parece que los hunos pueden no haber sido los bárbaros despiadados que tenían una “sed infinita de oro”, como sugieren algunos historiadores clásicos. Un nuevo estudio que reconstruye los datos climáticos de los anillos de los árboles sugiere que estas personas seminómadas se vieron obligadas a asaltar e invadir las provincias romanas orientales debido al hambre.

Según el archivo natural registrado en las líneas de crecimiento de los robles de la República Checa y Baviera, el comienzo del siglo V en la gran llanura húngara estuvo marcado por una serie de veranos muy secos. Entre los años 420 y 450, las personas que vivían en las estepas euroasiáticas habrían experimentado un clima tumultuoso, dicen los arqueólogos de la Universidad de Cambridge.

Tales tiempos de sequía habrían obligado a las comunidades hunas a alternar entre la agricultura en un lugar fijo y el pastoreo de animales en pastos más exuberantes. De hecho, los dientes de restos humanos antiguos encontrados en las grandes estepas húngaras sugieren que los hunos experimentaron varios cambios de dieta durante su vida. Parece que se adaptaron rápidamente a las fuentes de alimentos más disponibles. Y esto, a su vez, podría haber provocado un cambio en los roles sociales.

“Si la escasez de recursos se volvió demasiado extrema, las poblaciones asentadas pueden haberse visto obligadas a mudarse, diversificar sus prácticas de subsistencia y cambiar entre la agricultura y el pastoreo móvil de animales”, explica la arqueóloga Susanne Hakenbeck.

“Estas podrían haber sido importantes estrategias de seguro durante una recesión climática”.

A Atila el huno, que llegó al poder en la década de 430, se le suele culpar de desencadenar lo peor de la guerra. Durante su reinado, los historiadores romanos dicen que el líder huno exigió cada vez más su oro y sus tierras con incursiones regulares en sus ciudades-estado. Pero mientras Atila a menudo es enmarcado como un líder codicioso, empeñado en dejar seco el imperio romano, es importante tener en cuenta que sus ataques en la frontera oriental ocurrieron durante una época de creciente aridez en la cuenca de los Cárpatos.

Inicialmente, las relaciones entre los hunos y los romanos fueron mutuamente beneficiosas, pero sus colaboraciones se rompieron en la década de 440. En años de sequía, cuando las tierras de pastoreo eran escasas, los expertos creen que los pastores hunos podrían haberse visto obligados a convertirse en acosadores hunos. Este grupo heterogéneo probablemente habría asaltado el ganado de sus vecinos, confiando en un señor de la guerra o rey guerrero para reunirlos y negociar demandas monetarias.

“Si la datación de estos eventos es confiable, entonces las incursiones hunas más devastadoras, en el 447, 451 y 452, ocurrieron durante veranos extremadamente secos”, escriben investigadores de Cambridge.

“Esto plantea la cuestión de si las posibilidades ambientales alteradas provocaron adaptaciones a la subsistencia, la economía y quizás incluso la organización social”.

Se necesita evidencia arqueológica concreta para confirmar esta hipótesis, pero el momento es sospechoso y vale la pena investigar más a fondo. Si los autores tienen razón, la violencia de Atila contra el imperio romano puede haber sido un último intento desesperado por mantener con vida a su propio pueblo.

Los registros romanos de esta época señalan, por ejemplo, que Atila una vez exigió una franja de tierra del imperio a lo largo del río Danubio. Si bien esto podría interpretarse como un acto de avaricia violenta, las llanuras aluviales también son excelentes lugares para que pasten ovejas, camellos o caballos. En lugar de atacar las provincias romanas principalmente por oro, los investigadores sospechan que las incursiones de Atila se realizaron para adquirir alimentos y ganado en tiempos de sequía.

Bajo su reinado, los hunos invadieron con éxito la Galia y el norte de Italia, y finalmente capturaron la ciudad de Milán. Sin embargo, la repentina muerte de Atila en el año 453 provocó una lucha por el poder entre sus hijos. Al año siguiente, los hunos fueron derrotados definitivamente.

Como siempre, la historia la escribieron los vencedores. En gran parte debido a las descripciones romanas, los hunos se hicieron conocidos como gente fea y enojada, innecesariamente violenta y codiciosa. Si bien el estudio está de acuerdo en que algunas de estas personas antiguas cambiaron su organización social y política para centrarse en incursiones a veces violentas, los nuevos hallazgos revelan que esto probablemente fue instigado como una cuestión de supervivencia para ellos.

Esa imagen negativa todavía existe hasta el día de hoy. Sin embargo, en muchos sentidos, los anillos de los árboles son un registro más objetivo que los humanos, y estas líneas naturales ahora ayudan a los investigadores a comprender mejor la historia de los hunos.

“El clima altera lo que los entornos pueden brindar y esto puede llevar a las personas a tomar decisiones que afectan su economía y su organización social y política”, dice Hakenbeck.

“Tales decisiones no son directamente racionales, ni sus consecuencias necesariamente exitosas a largo plazo.

“Este ejemplo de la historia muestra que las personas responden al estrés climático de manera compleja e impredecible, y que las soluciones a corto plazo pueden tener consecuencias negativas a largo plazo”.

El estudio fue publicado en el Journal of Roman Archaeology.

Fuente: Science Alert.

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