Había más de 2000 deidades adoradas en el antiguo Egipto, pero Bes realmente se destacaba del resto. Este dios, representado como un enano barbudo, era adorado como protector de las parturientas, las madres y los niños. Es el único dios egipcio que se representa de frente, nunca de perfil, como los demás. Ahora, un nuevo estudio analiza los hábitos de sus seguidores.
Un equipo de investigadores estudió un recipiente de 2000 años de antigüedad utilizado por una secta que adoraba a Bes y encontró rastros de compuestos químicos de plantas conocidos por producir alucinaciones. Los investigadores creen que los miembros de la secta de Bes habrían consumido un cóctel muy especial que contenía los compuestos para provocar estados alterados de conciencia. La vasija, con la forma de la cabeza de Bes y actualmente exhibida en el Museo de Arte de Tampa en el estado de Florida, contenía muchos compuestos, incluyendo frutas fermentadas, la planta Peganum harmala (también conocida como ruda siria) y Nymphaea caerulea (también conocido como lirio de agua azul), se sabe que la ruda siria es alucinógena por naturaleza.
El cóctel también se enriqueció con otros componentes. Los investigadores detectaron rastros de un líquido alcohólico derivado de frutas fermentadas, así como de miel. También encontraron “una alta presencia de proteínas humanas” añadidas con fines rituales. Esto incluía fluidos como “leche materna, fluidos mucosos (orales o vaginales) y sangre”, escribieron los autores.
“Las semillas de [la ruda siria] producen grandes cantidades de los alcaloides harmina y harmalina, que inducen visiones de ensueño”, escribieron los investigadores en su artículo preliminar. “Como la figura de Bes era reverenciada como un genio protector, se podría suponer que el líquido que se bebía de estas tazas se consideraba benéfico”, agregaron.
El papel de las sustancias alucinógenas
Muchos estudios sugieren que humanos de diversas culturas a lo largo de la historia han usado sustancias alucinógenas en ceremonias religiosas y rituales chamánicos. Esto va más allá del antiguo Egipto e incluye civilizaciones como las culturas inca, maya y azteca. Las personas que viven en la Amazonía peruana todavía usan estas sustancias.
En esta última investigación, Davide Tanasi de la Universidad del Sur de Florida y su equipo creen que el jarrón de Bes se usó para “una especie de ritual de recreación de lo que sucedió en un evento significativo en la mitología egipcia”. Este podría ser el Mito del Ojo Solar, en el que Bes le dio a la diosa Hathor una bebida mezclada con una droga de origen vegetal.
Se han encontrado numerosos jarrones de cerámica y vasijas similares que representan a Bes y ahora residen en museos y colecciones privadas de todo el mundo. Los investigadores han propuesto muchas posibilidades por su contenido, incluyendo leche, vino y pociones medicinales. Sin embargo, hasta ahora solo se ha probado un número limitado de recipientes.
Es probable que esa sea la razón por la que Tanasi y su equipo destacaron que sus hallazgos podrían tener un alcance limitado, aplicándose específicamente al buque analizado. Para obtener una comprensión más completa del significado de estos fascinantes artefactos, sería imperativo realizar análisis similares en otros casos de jarrones Bes, escribieron en su artículo.
“Ampliar el estudio químico de muestreo a otros ejemplos de jarrones de Bes similares y contemporáneos se vuelve crítico en este punto para determinar si la evidencia aquí discutida fue un evento raro o único, o una práctica generalizada al menos durante el período ptolemaico”, concluyeron.
El estudio fue publicado en el servidor de preimpresión Research Square.
Fuente: ZME Science.
