Una canoa de madera rodeada de esqueletos humanos y animales cerca de la antigua ciudad maya de Chichén Itzá puede haber sido utilizada como parte de un ritual. En 2021, los buzos en la península de Yucatán en México descubrieron el bote y los huesos en el interior de una cueva submarina ubicada a 4,6 metros debajo de la superficie del agua. En total, los arqueólogos encontraron 38 restos óseos, incluido un metatarso humano (hueso del pie) probablemente de una mujer, así como huesos de un armadillo, perro, pavo y águila, según un comunicado.
La abundancia de huesos de armadillo y la presencia del pie humano han llevado a los investigadores a concluir que la canoa pudo haber sido utilizada por los mayas durante un ritual y fue colocada intencionalmente dentro de la cueva. Esta idea se basa en el hecho de que los armadillos son expertos nadadores capaces de contener la respiración bajo el agua, usando sus garras para impulsarse hacia adelante. Los investigadores creen que los restos de armadillo podrían ser una “alusión a la entrada del [animal blindado] al inframundo”, según el comunicado.
Los mayas creían que las cuevas y los cenotes (sumideros) eran portales al inframundo y usaban armadillos como un “avatar” para el Dios L, una deidad jaguar con una capa que se asemeja al patrón blindado del caparazón de un armadillo.
“Se conocen imágenes en la cerámica maya en las que [el armadillo] aparece como un ‘banquillo de los dioses’, con personajes que colocan sus pies sobre él”, dijo Alexandra Biar, arqueóloga del Centro Nacional Francés de Investigaciones Científicas (CNRS), en el comunicado. “Esto estaría directamente relacionado con la evidencia arqueológica observada en el cenote”, con el armadillo sirviendo como manifestación de la deidad.
La canoa en sí también proporciona a los arqueólogos más evidencia de que se usó como parte de una ceremonia sagrada, ya que contenía una proa y una popa “muy pesadas” que habrían sido difíciles de navegar en corrientes rápidas y probablemente nunca estuvieron en condiciones de navegar. Cuando el barco fue descubierto por primera vez durante una excavación antes de un proyecto ferroviario, los arqueólogos lo “fecharon tentativamente” entre el 830 y el 950, según Reuters. Sin embargo, un nuevo análisis de carbono muestra que la madera de la embarcación data del siglo XVI, según el comunicado.
Fuente: Live Science.
