Si lidias con constantes brotes de espinillas, podrías tener la tentación de eliminar el azúcar de tu dieta. Después de todo, ese es el consejo ofrecido por varias fuentes en línea y numerosos estudios parecen respaldarlo. Pero la verdad agridulce es que eliminar el azúcar probablemente no sea suficiente para resolver el problema de las espinillas.
Esto plantea una pregunta: ¿comer azúcar realmente causa acné? Debido a la interacción entre muchos factores involucrados en el acné, señalar a los dulces como el único culpable puede ser una explicación demasiado simplificada, dijeron los expertos a Live Science.
El acné es el resultado de interacciones complejas entre los niveles hormonales, las glándulas sebáceas, las células de la piel aglomeradas y el microbioma de la piel, la comunidad de microorganismos en la piel, combinados con factores del estilo de vida como el estrés y la dieta, dijo la Dra. Anjali Mahto, dermatóloga consultora y vocera de la Asociación Británica de Dermatólogos.
Debido a este conjunto de factores, “los cambios en la dieta por sí solos generalmente no se recomiendan como el único tratamiento para pacientes con acné”, dijo a Live Science en un correo electrónico la Dra. Tanya Greywal, dermatóloga e instructora de la Universidad de Washington. “Muchas veces también son necesarios medicamentos tópicos u orales”.
Los estudios nutricionales han encontrado un vínculo entre la ingesta de azúcar y el acné. Los estudios de China, Francia y Turquía rastrearon las dietas de los participantes y detectaron correlaciones entre los dos. Sin embargo, esos estudios observacionales no prueban que el azúcar provoque acné; otros factores compartidos pueden ser la base de los resultados. En un ensayo aleatorizado y controlado en Corea del Sur, los participantes con acné que siguieron una dieta baja en carbohidratos y de bajo índice glucémico experimentaron ligeras mejoras en su acné en comparación con los participantes con dietas ricas en carbohidratos.
Sin embargo, es difícil sacar conclusiones definitivas porque muchos estudios sobre el acné tienen fallas en el diseño experimental que dificultan la interpretación de los resultados. Por ejemplo, los participantes autodiagnosticados con acné pueden tener condiciones de la piel visualmente similares, pero distintas, como la foliculitis. Por lo tanto, los estudios pueden incluir personas que en realidad no tienen acné.
En los estudios de observación que exploran las correlaciones entre la dieta y el acné, los participantes suelen completar encuestas sobre sus comidas. Sin embargo, las personas “no son muy buenas para registrar exactamente lo que han consumido o las cantidades”, dijo Mahto a Live Science. Las encuestas también tienden a realizarse en algunos momentos y, por lo tanto, ignoran en gran medida cómo varían los patrones dietéticos durante largos períodos. Para complicar las cosas, los alimentos azucarados también suelen contener otros ingredientes que posiblemente influyan en el acné, como los lácteos o el cacao.

Estas limitaciones plantean dudas sobre el vínculo entre el azúcar y el acné. Sin embargo, hacer dieta es una estrategia común para controlar la afección porque “a la gente le gusta probar y controlar las cosas que pueden”, anotó Mahto.
Otros desencadenantes del acné a menudo no se tienen en cuenta en los estudios nutricionales y son más difíciles de controlar. Por ejemplo, una acumulación de la hormona del estrés cortisol puede empeorar el acné, o las personas pueden tener afecciones subyacentes que provocan acné, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), una afección que implica resistencia a la insulina y síntesis excesiva de hormonas masculinas en los ovarios.
Las oleadas de hormonas masculinas, como la testosterona y su subproducto, la dihidrotestosterona, son los desencadenantes principales del acné en ambos sexos. Los altos niveles de hormonas masculinas en la piel hacen que las glándulas productoras de aceite produzcan más cantidad de una sustancia humectante llamada sebo. Las espinillas aparecen cuando los poros del folículo piloso se obstruyen con un exceso de esta amalgama oleosa. En estas condiciones, las células de la piel se vuelven pegajosas y se agrupan, lo que aumenta la obstrucción. Esto crea un entorno de apoyo para las bacterias, principalmente Cutibacterium acnes, algunas de las cuales provocan inflamación, dando a los granos su característica apariencia roja e hinchada.
Los alimentos que desencadenan un aumento repentino en los niveles de azúcar en la sangre teóricamente podrían aumentar la producción de estas hormonas que causan el acné. Los alimentos con alto índice glucémico, como el pan blanco, contienen poca fibra y liberan azúcar en la sangre rápidamente, lo que desencadena una respuesta de insulina. Esto alimenta un aumento en el factor de crecimiento de insulina-1, una hormona que promueve la producción de hormonas masculinas. Mientras tanto, los alimentos ricos en fibra, como la mayoría de las frutas, se consideran bajos en el índice glucémico y liberan azúcar en el torrente sanguíneo gradualmente sin desencadenar una respuesta de insulina.
Siguiendo esta teoría, es menos probable que el azúcar provoque acné si se consume con fibra. Sin embargo, aunque los aumentos repentinos de insulina pueden desencadenar cambios hormonales que desencadenan el acné, los factores de confusión que se filtran en los estudios enturbian nuestra comprensión de la fuerza con la que el azúcar impulsa los brotes. El exceso de golosinas azucaradas probablemente contribuya al acné, pero es difícil comparar su efecto con otros desencadenantes.
En un esfuerzo por tratar su acné, las personas a menudo autogestionan su dieta en lugar de consultar a un dermatólogo, y al eliminar el azúcar y otros alimentos que supuestamente provocan el acné, podrían desarrollar conductas alimentarias preocupantemente restrictivas. Y aunque “comer bien para tu piel es lo mismo que comer bien para todos los demás órganos de tu cuerpo”, dijo Mahto, obsesionarse con lo que comes probablemente no curará tu acné.
Nota de la fuente: este artículo es solo para fines informativos y no pretende ofrecer consejos médicos.
Fuente: Live Science.