Un perro que huía de una jauría de perros salvajes se sumergió en una situación aún más peligrosa cuando se bañó en un río infestado de cocodrilos. En lugar de convertir al perro en un bocadillo, los cocodrilos parecieron llevarlo a un lugar seguro.
Los investigadores publicaron imágenes del evento en la edición de agosto del Journal of Threatened Taxa. Estaban estudiando el comportamiento de los cocodrilos asaltantes en el río Savitri en Maharashtra, India.
“Estos cocodrilos en realidad estaban tocando al perro con su hocico”, informaron los investigadores en el estudio, y escribieron que los cocodrilos “aparentemente empujaron y escoltaron [al perro] a un lugar seguro”.
Si bien puede resultar sorprendente que los reptiles no aprovecharan la oportunidad de una comida aparentemente fácil, Chris Murray, biólogo de la Universidad Southeastern Louisiana, dijo a Insider que hay muchas razones por las que los cocodrilos pueden haber dejado pasar al perro.
Es posible que estuvieran llenos o se sintieran demasiado expuestos para tender una emboscada a la presa. O podrían haber tenido experiencias negativas al intentar comer perros en el pasado, dijo.
“Estos análisis de costo-beneficio ocurren en la naturaleza todo el tiempo cuando se trata de la ecología de la alimentación”, dijo Murray.
No cree que los animales estuvieran mostrando empatía, como sugieren los investigadores.
Algunas áreas de la costa de India y Sri Lanka tienen grandes poblaciones de cocodrilos asaltantes que viven cerca de las personas, lo que lleva a algunas de las frecuencias más altas de ataques a humanos en cualquier parte del mundo, dijo Murray. “Por eso encuentro muy improbable la compasión de los cocodrilos”.
Pero está de acuerdo con los autores del artículo en que los humanos a menudo subestiman la cognición de los cocodrilos.
Murray conoce casos de cocodrilos que utilizan palos para atraer a los pájaros a posarse sobre ellos y participan en la alimentación comunitaria, ayudando a otros miembros de un grupo a conseguir comida. También ha visto a los cocodrilos aprender de experiencias pasadas.
“Creo que algunas de esas cosas son predominantemente anecdóticas, obviamente, y tengo algunas de esas anécdotas para mí”, dijo Murray. “Así que creo que su capacidad cognitiva (de evaluar lo que hay a su alrededor y su memoria) es mucho mejor de lo que creo que les damos crédito”, dijo.
“No son sólo reptiles malos y pesados”, dijo. Pero probablemente tampoco se apiaden de los perros en apuros.
Fuente: Business Insider.
