Dan vueltas y vueltas; a menudo se ve a los perros dando vueltas en una persecución interminable de sus propios traseros. Pero ¿por qué los perros se persiguen la cola?
Hay varias razones posibles para este comportamiento, así como formas de frustrarlo, dijeron los expertos a Live Science. Los cachorros y los perros más jóvenes pueden simplemente perseguir sus propias colas por diversión. Es posible que los cachorros, especialmente, aún no se den cuenta de que sus colas son en realidad parte de sus propios cuerpos, según Schertz Animal Hospital en Texas.
El aburrimiento puede ser otra razón, especialmente cuando los perros se quedan solos durante mucho tiempo. “Cada vez que un perro no se enriquece o no se ejercita plenamente, tiene el potencial de aburrirse y calmarse a sí mismo”, dijo a Live Science Russell Hartstein, consultor de comportamiento canino y fundador de Fun Paw Care en Los Ángeles.
Para los perros que corren en círculos porque están aburridos, una solución sencilla puede ser jugar a buscar o salir a caminar. La mayoría de los perros prefieren perseguir una pelota que sus propias colas, señala VCA Animal Hospitals de Los Ángeles.
Otra razón por la que los perros pueden perseguirse la cola es para buscar atención. El dueño de un perro puede haber recompensado este comportamiento riéndose o diciendo “buen chico” o “buena chica”, dijo Hartstein. Incluso regañar a un perro por perseguir la cola puede llamar la atención y reforzar este comportamiento, según VCA Animal Hospitals. Para frenar la persecución de la cola, ignora el comportamiento y, al mismo tiempo, brinda al perro una cantidad saludable de atención, dice Schertz Animal Hospital.
Ciertas razas de perros son propensas a perseguir la cola. Por ejemplo, los bull terriers y los pastores alemanes “son bien conocidos por su susceptibilidad a comportamientos compulsivos como perseguir la cola”, dijo a Live Science Hannes Lohi, genetista de la Universidad de Helsinki.
Desafortunadamente, una serie de dolencias físicas están relacionadas con la persecución de la cola. Una lesión en la cola, picazón por parásitos intestinales o pulgas; glándulas anales impactadas; o las alergias alimentarias pueden hacer que un perro se lama, muerda o persiga la cola, según Schertz Animal Hospital. Si los perros de repente comienzan a perseguirlos o morderse la cola, sus dueños deben programar una visita con su veterinario, señaló VCA Animal Hospitals. Finalmente, perseguir la cola puede estar relacionado con trastornos neurológicos, como el trastorno compulsivo canino, la versión canina del trastorno obsesivo-compulsivo.
En un estudio de 2012, Lohi y sus colegas investigaron 368 perros de cuatro razas conocidas por perseguir la cola. El comportamiento generalmente comenzaba entre los 3 y 6 meses de edad, y casi la mitad de los perros que perseguían la cola mostraban otros tipos de compulsiones, como caminar de un lado a otro en patrones repetitivos, más que los perros normales.
“Curiosamente, los perros que recibieron suplementos dietéticos, especialmente vitaminas y minerales, expresaron menos persecución de la cola en comparación con los perros que no recibieron ningún suplemento”, dijo Lohi. “Las hembras castradas tenían menos persecución de la cola, lo que sugiere una influencia de las hormonas ováricas en la persecución de la cola”. Además, en comparación con los perros que no se perseguían la cola, los perseguidores de cola a menudo eran más tímidos y se habían separado antes de sus madres, dijo.
Si un perro está sano, “practicar el adiestramiento canino e involucrar los aspectos mentales y emocionales de sus vidas ayudará a dejar de perseguir la cola”, dijo Hartstein. “No hay ningún inconveniente en entrenar más a tu perro y asegurarte de que se sienta satisfecho y enriquecido en todos los sentidos posibles”.
Hacer que los perros practiquen comportamientos que son incompatibles con perseguir la cola puede ayudar a frenar el comportamiento. “Por ejemplo, si un perro está a tu lado, o si está sentado o agachado, o está esperando tu guía, entonces no buscará perseguir su cola”, dijo Hartstein.
Fuente: Live Science.
