Un escaneo tridimensional de un huevo de 1.700 años descubierto en un yacimiento romano en Inglaterra revela que, normalmente, todavía tiene restos de una yema y una clara en su interior. Se cree que es la única vez que se encuentra un huevo de gallina centenario con su interior conservado.
“Quedamos absolutamente impresionados cuando vimos el contenido allí, ya que podríamos haber esperado que se hubieran filtrado”, dijo a BBC News Edward Biddulph, gerente senior de proyectos de la empresa privada Oxford Archaeology.
El huevo fue uno de los cuatro encontrados hace varios años durante una excavación arqueológica en un sitio de la época romana en la ciudad de Aylesbury, en el centro de Inglaterra, a unos 30 kilómetros al este de Oxford. Tres de los frágiles huevos se fracturaron cuando fueron desenterrados, liberando un “potente hedor”, pero el cuarto permaneció intacto.
Ahora, el óvulo superviviente ha sido escaneado en la Universidad de Kent con tomografía computarizada microscópica (micro-CT), en la que muchas exploraciones de rayos X se compilan digitalmente para crear un modelo virtual en 3D. “Produjo una imagen asombrosa que indicaba que el huevo, además de estar intacto, lo cual es bastante increíble, también retenía su líquido en su interior, presumiblemente procedente de la yema, la albúmina, etc”, así como una burbuja de aire, dijo Biddulph.
Huevos romanos
Los huevos se encontraron en un pozo anegado en el sitio de Aylesbury, que estaba siendo excavado por Oxford Archaeology antes de un desarrollo de viviendas. Los arqueólogos encontraron allí evidencia de habitación que se remonta al período Neolítico, y el pozo data del siglo III d.C., cuando Inglaterra era parte del Imperio Romano. Según un comunicado de Oxford Archaeology, el pozo se usó por primera vez para maltear granos y elaborar cerveza, pero luego se llenó de agua y se convirtió en un lugar donde los transeúntes podían arrojar monedas y otros artículos como ofrendas a los dioses para tener buena suerte.
Los objetos orgánicos normalmente se pudren cuando se exponen al oxígeno, pero aquí muchos se conservaron gracias al suelo anegado. Además de los huevos, que parecen haber sido algún tipo de ofrenda, el hoyo contenía una canasta de madera, zapatos de cuero y vasijas y herramientas de madera.
Aunque se han encontrado cáscaras de huevo de la era romana antes, a menudo en tumbas, donde se pensaba que los huevos eran ofrendas adecuadas, esta parece ser la primera vez que se encuentra un huevo completo de la era romana en Gran Bretaña. El único otro huevo de la época romana que sobrevivió intacto fue encontrado en la mano de un bebé muerto enterrado cerca del Vaticano, según The History Blog, pero no contenía ningún líquido. Los arqueólogos creen que representó el renacimiento tras la muerte prematura del bebé.
La declaración de Oxford Archaeology señaló que los romanos a menudo atribuían significados simbólicos a los huevos. Estaban asociados con los dioses Mitra y Mercurio y tenían connotaciones de fertilidad y renacimiento.
El huevo intacto de Aylesbury fue llevado al Museo de Historia Natural de Londres, donde se consultó a expertos sobre cómo conservarlo sin romperlo. El curador principal de aves Douglas Russell le dijo a BBC News que el museo tenía una colección de huevos de aves momificados excavados en las catacumbas de animales sagrados en Egipto que podrían ser más antiguos.
“Sin embargo, este es el huevo de ave conservado involuntariamente más antiguo que he visto”, dijo. “Eso lo hace fascinante”.
El huevo ahora está de regreso en un museo en Aylesbury, donde los arqueólogos están tratando de descubrir cómo extraer el contenido sin romper la cáscara.
Fuente: Live Science.
