Arqueólogos en Italia desenterraron una ventana fascinante a la infancia en la antigua Roma: dibujos al carboncillo de 2.000 años de antigüedad que se cree que fueron hechos por niños. Sin embargo, estos no eran garabatos inocentes de animales y vida familiar. Más bien, los antiguos graffitis de Pompeya representan escenas violentas de gladiadores y cazadores. Los historiadores señalan que estas imágenes ilustran la regularidad con la que los niños presenciaban espectáculos brutales en las arenas romanas.
“La exposición a formas extremas de violencia, incluso de los niños pequeños (de entre 5 y 7 años), no parece ser un problema sólo hoy en día, entre los videojuegos y las redes sociales”, afirmó un portavoz del Parque Arqueológico de Pompeya. que hizo el descubrimiento el 28 de mayo.
Las murallas marcadas de Pompeya
Los garabatos al carbón se encontraron en una pared a lo largo de la calle principal de Pompeya, Via dell’Abbondanza. El muro formaba parte de un patio, una zona que los arqueólogos creen que era una zona de juego frecuentada por los niños.
Pompeya era una antigua ciudad romana cerca de la actual Nápoles, que tuvo un final trágico en el año 79 d.C. cuando el Monte Vesubio entró en erupción. La ceniza volcánica y la piedra pómez enterraron rápidamente la ciudad, congelándola en el tiempo. Sin embargo, esta catástrofe tuvo el efecto involuntario de crear una cápsula del tiempo y una mina de oro para los arqueólogos. El sitio tiene edificios, artefactos e incluso restos conmovedores de sus habitantes notablemente bien conservados. Ofrece una instantánea incomparable de la vida romana.
El repentino desastre detuvo las actividades cotidianas, dejando frescos, mosaicos y artículos para el hogar bien conservados. Esto incluye incluso graffitis grabados en las paredes de casas, bares e incluso burdeles de la ciudad. Este graffiti era notablemente familiar y mostraba que algunas cosas realmente nunca cambian.
Por ejemplo, una sana inscripción en un muro de Pompeya proclamaba: “Nosotros dos queridos hombres, amigos para siempre, estábamos aquí. Si quieres saber nuestros nombres, son Cayo y Aulo”. Otros grafitis presentan mensajes políticos como críticas al emperador Nerón, quizás no muy diferentes de los que se ven pegados en las ciudades modernas, lamentándose de los líderes locales. Y, por supuesto, Pompeya tenía una buena cantidad de sinvergüenzas. Un grafiti atemporal dice: “Defecador, que todo salga bien para que puedas salir de este lugar”.
Un vistazo a la infancia romana antigua
Los nuevos hallazgos revelan dibujos murales previamente desconocidos, que arrojan luz sobre una faceta bastante oscura de la historia: la infancia en el imperio romano urbano. Los dibujos, que se cree que fueron creados por niños de entre 5 y 7 años, representan escenas violentas. Incluyen gladiadores, cazadores, un juego de pelota, un combate de boxeo y el contorno de una mano pequeña. A diferencia de los niños de hoy, que pueden dibujar escenas violentas a partir de lo que vieron en la televisión o en un juego, los niños de Pompeya probablemente estaban íntimamente familiarizados con esta violencia.
“Llegamos a la conclusión de que estos dibujos de gladiadores y cazadores de animales fueron hechos después de una visión directa de los hechos, no según un modelo pictórico”, dijo en una entrevista el arqueólogo Gabriel Zuchtriegel. “Y son niños muy pequeños, de 6 o 7 años, como se desprende de las figuras humanas dibujadas como cefalópodos, es decir, las piernas y brazos que salen directamente de la cabeza. Incluso hoy en día los niños pequeños dibujan así”.
“Se entiende que aquí en Pompeya, incluso los niños muy pequeños estaban expuestos a una forma extrema de violencia entre hombres, entre hombres y animales, en la arena, en el anfiteatro de la antigua ciudad”, añadió Zuchtriegel, que colaboró con psicólogos de la Universidad de Nápoles para explorar el significado de los garabatos de Pompeya.
Normas sociales brutales
La violencia en la antigua Roma era un aspecto omnipresente tanto de la vida pública como de la privada, que reflejaba los valores y estructuras de la sociedad. Los juegos de gladiadores, una de las manifestaciones más famosas de la violencia romana, se llevaban a cabo en grandes estadios como el Coliseo. Durante estos eventos, gladiadores entrenados, a menudo esclavos o prisioneros de guerra, luchaban a muerte para entretener a las masas. Estas peleas subrayaron una cultura que celebraba la destreza marcial y la brutalidad. Las ejecuciones públicas y la caza de animales mostraron aún más el apetito romano por el derramamiento de sangre, haciendo de la violencia un espectáculo que reforzó las jerarquías sociales y el poder estatal.
Además de los espectáculos públicos, la violencia estaba arraigada en el tejido político y social de Roma. Los conflictos políticos con frecuencia desembocaron en disturbios y asesinatos, y líderes como Julio César a menudo tuvieron finales violentos. El sistema legal romano también empleaba castigos corporales y ejecuciones para mantener el orden y la disciplina. En el plano interno, la estructura patriarcal permitía una violencia considerable dentro de los hogares, donde el paterfamilias ejercía una autoridad casi absoluta. Este entorno de brutalidad sancionada dio forma a una sociedad que veía la violencia como una herramienta para el control, el entretenimiento y el mantenimiento del orden social. Estos dibujos ofrecen ahora una visión única del impacto de este tipo de violencia generalizada en las mentes de los niños pequeños.
Fuente: ZME Science.
