Un hombre que cavaba en su patio para construir una extensión de su casa en el sur de Noruega ha desenterrado la tumba de 1.100 años de antigüedad de un guerrero vikingo que fue enterrado con armas. Los hallazgos incluyen una espada de hierro oxidada en dos piezas; su estilo de empuñadura permitió a los arqueólogos datar el entierro a finales de los años 800 o principios de los 900, durante la era vikinga, dijo a Live Science Joakim Wintervoll, un arqueólogo que trabaja para el gobierno local del condado de Agder, donde se encontraron las reliquias.
“Tenemos un buen registro de cómo se desarrolló la ‘moda’ en las formas de los mangos de las espadas en Noruega, desde edades tempranas hasta eras más modernas”, dijo. “Comparándola con otras empuñaduras de espada conocidas, creemos que esta espada es de finales del siglo IX al siglo X”.
Otros artefactos encontrados en la tumba incluyeron una lanza larga diseñada para usarse a caballo, cuentas de vidrio, una hebilla de cinturón dorada con oro y un broche de bronce. Aún no se han descubierto allí restos humanos ni animales.
Los artefactos parecen haber pertenecido a un guerrero vikingo. “La lanza sugiere que se trataba de alguien que dominaba el combate a caballo”, dijo Wintervoll. Y el guerrero era “definitivamente alguien de medios, basado en las joyas doradas”.
Entierro vikingo
La tumba y sus artefactos fueron descubiertos a fines de junio en el patio de una casa en el distrito principalmente rural de Setesdal, junto a un lago a unos 200 kilómetros al suroeste de Oslo. El propietario de una casa, Oddbjørn Holum Heiland, había comenzado a usar una excavadora mecánica para despejar el lugar en su patio donde él y su esposa Anne planeaban ampliar su casa, según Science Norway.
“No iba a cavar mucho, solo un poco en la pendiente detrás de la casa, para obtener más espacio entre la casa y el terreno”, dijo al medio de comunicación.
Primero encontró una losa oblonga justo debajo de la superficie; ahora ha sido reconocido como una lápida. Más excavaciones revelaron la empuñadura de la espada; Holum Heiland luego se dio cuenta de que su jardín debía contener otros artefactos vikingos, por lo que dejó de excavar y llamó a los arqueólogos del condado.
Wintervoll y Jo-Simon Frøshaug Stokke, un arqueólogo del Museo de Historia Cultural de Oslo, visitaron el sitio unos días después. No se habían encontrado artefactos vikingos antes en la propiedad, dijo Wintervoll, pero se descubrió una tumba vikinga que contenía una espada, una lanza, cuentas de vidrio y una brida de caballo en una granja cercana en la década de 1930.
Aunque es “un poco pronto para decir” si estas dos tumbas tienen una conexión, “es interesante que estén relativamente cerca y tengan hallazgos casi idénticos”, dijo.
Reclamo antiguo
Es posible que un guerrero vikingo fuera enterrado en el sitio como una forma de que sus descendientes reclamaran la propiedad de la tierra que lo rodea, dijo Wintervoll. O, tal vez solo tenía un significado familiar.
“No se sabía que hubiera ningún montículo de tumba en esta propiedad”, dijo Wintervoll. En Noruega, este tipo de tumba se conoce como “flatmarksgrav”, que se traduce como “tumba de campo plano”, agregó.
La persona enterrada allí podría haber sido enterrada entera, o las cenizas cremadas podrían haber sido depositadas en la tumba. “En este momento, la práctica variaba un poco de un lugar a otro, pero aún no hemos encontrado huesos quemados”, dijo.
La tumba parece haber sido excavada en un eje casi este-oeste, que se alinearía con la salida y la puesta del sol, y el único marcador de la tumba parece haber sido la piedra oblonga sobre ella.
“En este momento, no creemos que esta sea una tumba destinada a ser visible a una gran distancia”, dijo Wintervoll. “Este tipo de tumbas podrían tener una función más familiar o privada”.
