La agencia contra el cáncer de la Organización Mundial de la Salud clasificó el viernes el talco como “probablemente cancerígeno” para los seres humanos, pero un experto externo advirtió que no se debe malinterpretar el anuncio como una “prueba irrefutable”.
La decisión se basó en “evidencia limitada” de que el talco podría causar cáncer de ovario en humanos, “evidencia suficiente” de que estaba relacionado con el cáncer en ratas y “evidencia mecanicista fuerte” de que muestra signos cancerígenos en células humanas, afirmó la Agencia Internacional de Investigación de la OMS. sobre el Cáncer (IARC).
El talco es un mineral natural que se extrae en muchas partes del mundo y se utiliza a menudo para fabricar talco para bebés. La mayoría de las personas están expuestas al talco en forma de talcos para bebés o cosméticos, según la IARC, con sede en Lyon.
Pero la exposición más significativa al talco ocurre cuando el talco se extrae, procesa o utiliza para fabricar productos, agregó. La agencia dijo que hubo numerosos estudios que mostraron consistentemente un aumento en la tasa de cáncer de ovario en mujeres que usan talco en sus genitales. Pero no se puede descartar que el talco en algunos estudios estuviera contaminado con amianto, que causa cáncer.
“No se pudo establecer completamente el papel causal del talco”, según los hallazgos de la agencia publicados en The Lancet Oncology.
Kevin McConway, estadístico de la Open University del Reino Unido que no participó en la investigación, advirtió que para la evaluación de la IARC, “la interpretación más obvia es en realidad engañosa”.
La agencia sólo pretende “responder a la pregunta de si la sustancia tiene potencial para causar cáncer, bajo algunas condiciones que la IARC no especifica”, dijo.
Debido a que los estudios fueron observacionales y, por lo tanto, no pudieron probar la causalidad, “no hay pruebas irrefutables de que el uso de talco cause un mayor riesgo de cáncer”, añadió.
El anuncio se produce apenas unas semanas después de que el gigante farmacéutico y cosmético estadounidense Johnson & Johnson acordara pagar 700 millones de dólares para resolver las acusaciones de que engañó a los clientes sobre la seguridad de sus productos en polvo a base de talco. Johnson & Johnson no admitió haber cometido ningún delito en su acuerdo, a pesar de que retiró el producto del mercado norteamericano en 2020.
Un resumen de estudios publicados en 2020 que abarcaron a 250.000 mujeres en los Estados Unidos no encontró un vínculo estadístico entre el uso de talco en los genitales y el riesgo de cáncer de ovario. También el viernes, la IARC clasificó el acrilonitrilo, un compuesto químico utilizado para fabricar polímeros, como “cancerígeno para los humanos”, su nivel de advertencia más alto.
Citó “evidencia suficiente” que vincula el acrilonitrilo con el cáncer de pulmón. Los polímeros fabricados con acrilonitrilo se utilizan en todo, desde fibras en ropa hasta alfombras, plásticos y otros productos de consumo.
Fuente: Medical Xpress.
