El año pasado, menos personas contrajeron el VIH que en cualquier otro momento desde el surgimiento de la enfermedad a fines de la década de 1980, dijo el martes Naciones Unidas, advirtiendo que este descenso sigue siendo demasiado lento. Alrededor de 1,3 millones de personas contrajeron la enfermedad en 2023, según el nuevo informe de la agencia ONUSIDA.
Esa cifra es aún más de tres veces mayor que la necesaria para alcanzar el objetivo de la ONU de poner fin al sida como amenaza para la salud pública en 2030. Alrededor de 630.000 personas murieron por enfermedades relacionadas con el sida el año pasado, el nivel más bajo desde un pico de 2,1 millones en 2004, según el informe antes del Día Mundial del Sida el domingo.
Gran parte del progreso se atribuyó a los tratamientos antirretrovirales que pueden reducir la cantidad de virus en la sangre de los pacientes. De los casi 40 millones de personas que viven con VIH en todo el mundo, unos 9,3 millones no reciben tratamiento, advirtió el informe.
Y a pesar del progreso global, 28 países registraron un aumento en las infecciones por VIH el año pasado. El informe señala que los esfuerzos para que el tratamiento preventivo llamado profilaxis preexposición (PrEP) esté disponible en estos países han experimentado “un progreso muy lento”.
“Solo el 15% de las personas que necesitan PrEP la recibían en 2023”, señala el informe.
La directora adjunta de ONUSIDA, Christine Stegling, afirmó que “el progreso ha sido impulsado por los avances biomédicos, los avances en la protección de los derechos humanos y el activismo comunitario”.
“Pero siguen existiendo grandes lagunas en la protección de los derechos humanos, y estas lagunas impiden que el mundo se ponga en el camino que ponga fin al sida”, afirmó en una conferencia de prensa en línea.
Advirtió de que si las tendencias actuales continúan, “terminaremos con un número mucho, mucho mayor de personas viviendo con VIH, mucho después de 2030”.
ONUSIDA destacó cómo las leyes y prácticas que “discriminan o estigmatizan” a las personas con VIH están obstaculizando la lucha contra la enfermedad. El informe señala cómo la Ley Antihomosexualidad de Uganda, una de las leyes antigay más duras del mundo, ha provocado una fuerte caída en el acceso a la PrEP desde que entró en vigor el año pasado. Axel Bautista, un activista de los derechos de los homosexuales de la Ciudad de México, señaló que las relaciones entre personas del mismo sexo están prohibidas en 63 países.
“La criminalización exacerba el miedo, la persecución, el odio, la violencia y la discriminación y tiene un impacto negativo en la salud pública”, dijo en la conferencia de prensa.
Un nuevo fármaco “que cambia las reglas del juego”
Un nuevo fármaco llamado lenacapavir, que según los primeros ensayos es 100% eficaz en la prevención de la infección por VIH, ha sido aclamado como un potencial factor de cambio en la batalla contra la enfermedad. Pero se han planteado preocupaciones por su alto precio: el gigante farmacéutico estadounidense Gilead ha estado cobrando alrededor de 40.000 dólares por persona por año por el fármaco en algunos países.
El mes pasado, Gilead anunció acuerdos con fabricantes de medicamentos genéricos para fabricar y vender el fármaco a costos más bajos en algunos países de bajos ingresos. Sin embargo, los activistas han advertido de que millones de personas con VIH no estarán cubiertas por los acuerdos.
Stegling dijo que “estos cambios radicales sólo nos llevarán a la reducción adecuada de nuevas infecciones cuando nos aseguremos de que todo el mundo tenga acceso a ellos”.
La directora ejecutiva de ONUSIDA, Winnie Byanyima, no asistió a la conferencia de prensa. Byanyima reveló la semana pasada que su marido, el veterano político de la oposición ugandesa Kizza Besigye, fue “secuestrado” en la vecina Kenia a principios de este mes. El alto responsable de derechos humanos de la ONU, Volker Turk, ha estado entre los que piden al gobierno ugandés que libere a Besigye, que compareció ante un tribunal militar en la capital, Kampala, la semana pasada.
Fuente: Science Alert.
