Un antiguo y enigmático círculo de piedras en Oriente Medio puede no ser un observatorio astronómico prehistórico, según un nuevo estudio de imágenes satelitales. Pero algunas de las críticas pueden ser erróneas, dijo a Live Science un experto en astronomía antigua.
Los arqueólogos creen que las partes más antiguas de Rujm el-Hiri (que significa “Montón de piedras del gato montés” en árabe) se construyeron hace más de 6.000 años. El sitio está en la disputada región de los Altos del Golán, que reclaman tanto Israel como Siria. Algunas investigaciones anteriores propusieron que los huecos en el círculo de piedras se alineaban con eventos astronómicos, como los solsticios de verano e invierno (las noches más cortas y más largas, respectivamente) y el monumento ha sido comparado con el Stonehenge de Inglaterra. Pero el análisis geomagnético y la reconstrucción tectónica del nuevo estudio indican que todo el paisaje alrededor de Rujm el-Hiri y el cercano Mar de Galilea se ha movido con el tiempo, según el estudio publicado el 14 de noviembre en la revista Remote Sensing.
“La ubicación de Rujm el-Hiri se desplazó de su posición original por decenas de metros durante los miles de años de existencia del objeto”, escribieron los autores, un hallazgo que plantea preguntas sobre si sirvió como un antiguo observatorio astronómico.
Pero el astrónomo E.C. Krupp, director del Observatorio Griffith en Los Ángeles, dijo a Live Science que la dislocación no se cuantificó en la nueva investigación, por lo que no pudo determinar si Rujm el-Hiri alguna vez mostró alineaciones astronómicas.
Las antiguas piedras de Rujm el-Hiri
La autora principal del estudio, Olga Khabarova, física espacial de la Universidad de Tel Aviv en Israel, dijo a Live Science que los investigadores habían utilizado fotografías satelitales para estudiar Rujm el-Hiri y el paisaje circundante, un método especialmente útil en regiones remotas o en territorios políticamente sensibles como los Altos del Golán. La investigación reveló que Rujm el-Hiri era solo una de las miles de estructuras prehistóricas que se habían construido en la región, incluidas estructuras circulares; recintos con paredes de piedra que parecen haber sido utilizados para la agricultura; y “túmulos”, montículos que pueden haber sido utilizados para entierros, viviendas o almacenamiento.
El antiguo círculo de piedra se encuentra en los Altos del Golán, que fueron ocupados por Israel durante la Guerra de los Seis Días en 1967, pero el territorio aún es reclamado por Siria. Consiste en varios círculos concéntricos, el más grande de los cuales tiene unos 150 metros de ancho, que están hechos de montones de piedras de basalto que aún se mantienen en pie hasta 2,5 m de altura. El monumento se llama Gilgal Refaim en hebreo (que significa “Rueda de gigantes”) y está abierto al público, pero sólo se puede llegar a él por caminos de tierra y pocas personas se aventuran a visitarlo, dijo Khabarova. Incluso cuando se construyó el círculo de piedra, la región debe haber sido una meseta accidentada junto a las orillas más favorables del Mar de Galilea, dijo.
Alineaciones en disputa
Khabarova dijo que el nuevo análisis indicaba que los procesos geológicos habían hecho girar el paisaje cercano en sentido contrario a las agujas del reloj después de que se construyera Rujm el-Hiri, lo que significaba que era poco probable que se pudieran inferir alineaciones astronómicas válidas a partir de su posición actual. El análisis de la ubicación de Rujm el-Hiri es sólo una pequeña sección del nuevo artículo, pero el ángulo astronómico ha sido aprovechado por varios medios de comunicación, incluido el Times of Israel.
Krupp, experto en astronomía antigua y autor de “Ecos de los cielos antiguos: la astronomía de las civilizaciones perdidas” (Dover, 2003), señaló que el artículo de 1998 que proponía alineaciones astronómicas en Rujm el-Hiri no afirmaba que se tratara de un observatorio prehistórico. En cambio, ese artículo sólo sostenía que Rujm el-Hiri podría haber sido “un espacio ritual que incorporaba ciertas alineaciones celestiales para cumplir una función simbólica”, dijo en un correo electrónico.
Además, el último artículo de investigación no cuantificó cuánto había rotado el paisaje y, por lo tanto, cuánto se había movido desde su posición original, por lo que no fue posible determinar si alguna de las alineaciones astronómicas propuestas era incorrecta, dijo Krupp.
Fuente: Live Science.
