Un detector de metales alemán ha descubierto una cerradura de oro en miniatura de 1.600 años de antigüedad que es única en su tipo. Un análisis de la pequeña cerradura con tomografías computarizadas reveló el funcionamiento interno del artefacto, mostrando su alto nivel de artesanía romana e insinuando el comercio entre el norte de Alemania y Roma en el siglo III.
“La cerradura de oro en miniatura es completamente única en Europa”, dijo Michael Rind, director de arqueología de la Asociación Regional de Westfalia-Lippe (LWL), en un comunicado traducido.
Con un diámetro de poco menos de medio centímetro, la pequeña cerradura fue identificada por un detector de metales en un campo en Westfalia, una región del noroeste de Alemania, en 2023.
“Apenas podía creerlo cuando tuve el hallazgo en mi mano”, dijo el detectorista Constantin Fried en el comunicado, “porque estas cerraduras romanas suelen ser mucho más grandes y están hechas de piezas de hierro o bronce”.
Los expertos de LWL reconocieron inmediatamente que la cerradura de oro era una versión en miniatura de las cerraduras normales fabricadas en las provincias romanas en los siglos III y IV. Se habrían utilizado para proteger cofres de madera similares a los joyeros actuales, según el comunicado.
Todo lo que queda de la cerradura en miniatura hoy en día es su cilindro, pero en la antigüedad, habría tenido una cadena y una llave, similar a un candado. Al restaurar el hallazgo, los expertos de LWL descubrieron que el núcleo dentro del cilindro estaba hecho de hierro.
Para mirar virtualmente dentro de la cerradura, los investigadores utilizaron tomografía computarizada (TC) de neutrones en 3D, que utiliza neutrones en lugar de rayos X para ver el interior de objetos densos como el mecanismo de la cerradura de oro. Descubrieron que el funcionamiento interno de la cerradura incluía un resorte, un riel guía, un cerrojo, una placa base y un pasador.
El mecanismo está prácticamente completo, pero muestra signos de daño. “Obviamente, alguien había hurgado en la cerradura en ese momento, probablemente para abrirla o eliminar un bloqueo”, dijo Fried.
A pesar de los daños, los expertos pudieron fabricar una réplica de gran tamaño de la cerradura en latón y acero.
Este hallazgo “muestra el alto nivel de artesanía de la herrería y la metalistería romanas de la provincia”, afirma en un comunicado la directora cultural de LWL, Barbara Rüschoff-Parzinger, y ha proporcionado a los expertos nuevas pistas sobre cómo las élites de Westfalia interactuaban con Roma durante la época del Imperio Romano.
Sin embargo, no hay pistas sobre por qué se creó esta cerradura única y diminuta.
“¿Se trata de un caso único o simplemente no se han encontrado antes miniaturas preciosas similares?”, pregunta Rind. “Seguiremos trabajando en estas y otras preguntas”.
Fuente: Live Science.
