Blue Origin y Katy Perry acaban de hacer historia. La compañía aeroespacial de Jeff Bezos lanzó hoy 14 de abril su misión NS-31, enviando a la estrella del pop y a sus cinco compañeras de tripulación en una breve misión al espacio suborbital. El despegue tuvo lugar a las 9:30 a. m. EDT (13:30 GMT) desde el centro de lanzamiento de Blue Origin en el oeste de Texas.
Fue el primer vuelo espacial exclusivamente femenino desde el 16 de junio de 1963, cuando Valentina Tereshkova, de la Unión Soviética, se lanzó en una misión de tres días a la órbita terrestre. Sin embargo, Tereshkova voló sola, por lo que el NS-31 fue el primer vuelo espacial tripulado por varias personas sin un tripulante masculino.
A bordo se encontraban Perry, una de las estrellas pop con más ventas de todos los tiempos; Gayle King, copresentadora del programa de televisión “CBS Mornings”; la excientífica espacial de la NASA, Aisha Bowe, fundadora y directora ejecutiva de la empresa tecnológica STEMBoard; la cineasta Kerianne Flynn; la investigadora en bioastronáutica, autora y nominada al Premio Nobel de la Paz, Amanda Nguyen, quien se convirtió en la primera mujer vietnamita en viajar al espacio; y la periodista y autora Lauren Sánchez, quien también es la prometida de Bezos. Sánchez organizó el vuelo.
Perry llevó una margarita al espacio en honor a su hija de 4 años. En una entrevista con Blue Origin antes del lanzamiento, se le saltaron las lágrimas al pensar en su familia.
“El mensaje para mi familia es que los amo muchísimo, estoy llena de amor y muy agradecida de representar a una mujer valiente en mi familia”, dijo Perry.
Oprah Winfrey, amiga de King desde hace mucho tiempo, vio el lanzamiento con la familia de King.
“Nunca he estado más orgullosa de mi amiga que hoy. Nunca he estado más orgullosa porque esto es más grande que simplemente ir al espacio”, dijo Winfrey. “Solo hay una ocasión en que todas las mujeres van a volar por primera vez. Habrá otros viajes, pero solo hay una primera vez”.
“¡Dios mío, fue increíble!”, dijo King mientras abrazaba a Bezos tras aterrizar. Se arrodilló en el suelo y apoyó la cabeza en la Tierra al salir de la cápsula.
La misión NS-31 comenzó cuando New Shepard despegó de la plataforma de lanzamiento de Blue Origin en el oeste de Texas, a unos 48 kilómetros al norte de Van Horn. Voló sobre la Línea de Kármán, a 100 km de altura, que la mayoría de los expertos reconocen como el límite del espacio exterior (aunque existe cierto debate).
Perry y la tripulación experimentaron unos minutos de ingravidez y pudieron ver la Tierra contra la oscuridad del espacio. Las seis mujeres se mantuvieron jubilosas durante todo el vuelo, con vítores y gritos al aterrizar.
“¡Miren la luna!” dijo un miembro de la tripulación cuando llegaron al espacio.
“¡Dios mío, esa es nuestra luna rosa!”, respondió quien parecía ser Perry.
‘¡Guau!’
Pero todo terminó rápidamente: la cápsula tripulada New Shepard aterrizó con paracaídas unos 10,5 minutos después del lanzamiento de hoy, enviando una nube de polvo al cielo del oeste de Texas. El cohete New Shepard regresó unos minutos antes, realizando un aterrizaje vertical propulsado en su plataforma de aterrizaje, como estaba previsto, unos 7,5 minutos después del lanzamiento. Perry sostuvo la margarita que llevó al espacio hacia el cielo después de salir de la cápsula y besó el suelo después de salir.
Fue la 31.ª misión general del vehículo reutilizable New Shepard de Blue Origin —de ahí su nombre— y la undécima con tripulación. Las demás han sido vuelos de investigación sin tripulación.
Cada integrante de la tripulación aportó algo de sí misma al emblema de la misión NS-31. Por ejemplo, una pequeña escala simboliza la defensa de Nguyen por los derechos civiles y el cambio social, y un fuego artificial representa la influencia global de Perry en la música, la cultura pop y la filantropía, según Blue Origin.
“Firework”, por supuesto, también es una de las canciones más conocidas de Perry. Perry dijo que llevaría unas 300 pulseras para los niños de un campamento que ella y su hermana dirigen, además de una margarita en honor a su pequeña hija Daisy.
Perry puede ser ahora la persona más famosa que haya volado al espacio. Neil Armstrong y Buzz Aldrin son sin duda contendientes, pero están en una categoría diferente, ya que obtuvieron su fama gracias a sus vuelos espaciales.
Sin embargo, ella no es la primera celebridad que Blue Origin ha enviado a la última frontera: el actor William Shatner, el miembro del Salón de la Fama de la NFL Michael Strahan y el propio Bezos han viajado en New Shepard hacia y desde el espacio suborbital. De hecho, Bezos voló en la primera misión tripulada de New Shepard, que se lanzó el 20 de julio de 2021, el 52.° aniversario del alunizaje del Apolo 11.
Fuente: Space.com.
