Durante décadas, la legislación peruana protegió a las abejas melíferas traídas de Europa, ignorando por completo a las abejas nativas sin aguijón, que mantienen viva la Amazonía. Este año, las autoridades de Satipo, una provincia enclavada en el límite de la selva tropical, finalmente cerraron esa brecha. Aprobaron una ordenanza histórica que otorga derechos legales a las abejas sin aguijón; es la primera vez que un insecto recibe tal reconocimiento.
La nueva ley se aplica a la Reserva de la Biosfera Avireri VRAEM, una enorme extensión de montañas y bosques envueltos en niebla. No sólo “protege” a las abejas; declara que tienen el derecho inherente a existir, prosperar y ser defendidas judicialmente si sufren daños.
De qué se trata todo este revuelo
Las abejas sin aguijón han dado forma a los bosques tropicales durante decenas de millones de años. Polinizan una amplia gama de especies de plantas amazónicas, como el cacao, el café, el aguacate e innumerables árboles silvestres. Existen más de 600 especies en todo el mundo, al menos 175 de ellas solo en Perú.
“La mayoría de la gente ni siquiera sabía que existían estas abejas”, dijo Rosa Vásquez Espinoza de Amazon Research Internacional, en una entrevista con Inside Climate News.
Esa invisibilidad les ha costado caro a las abejas. La deforestación, los pesticidas y el cambio climático han castigado gravemente sus poblaciones. Los apicultores indígenas de la Amazonia informan que encontrar un nido silvestre, que antes les tomaba minutos, ahora puede llevarles una tarde entera, si es que lo encuentran.
La ordenanza de Satipo surgió de años de colaboración entre científicos, líderes indígenas y abogados ambientales, incluyendo el Earth Law Center, con sede en Estados Unidos. Juntos, enmarcaron a las abejas no solo como polinizadores útiles, sino como seres con un valor intrínseco.
“Esta ordenanza marca un punto de inflexión en cómo entendemos y legislamos nuestra relación con la naturaleza”, dijo Constanza Prieto del Earth Law Center, en un comunicado apoyando la medida.
La ley enumera derechos específicos: a un hábitat saludable, condiciones climáticas estables y regeneración ecológica. También permite que las abejas tengan representación legal cuando estos derechos se vean amenazados por la tala ilegal, el uso de pesticidas o la destrucción del hábitat.
Esto coloca a Satipo a la vanguardia del movimiento global por los “derechos de la naturaleza”. Hemos visto ríos en Nueva Zelanda y bosques en Ecuador obtener personalidad jurídica, pero los insectos siempre habían quedado al margen. Hasta ahora.
Meliponicultura
Para el pueblo asháninka, el grupo indígena más numeroso de la Amazonía peruana, estas abejas son más que simples insectos. “Las abejas son parte de la familia”, explica César Ramos Pérez, presidente de EcoAshaninka. “Son ancestros”.
La relación se centra en su miel. A diferencia del jarabe espeso y azucarado de la abeja europea, la miel de abeja sin aguijón es ligera, ácida e increíblemente compleja. Puede tener sabor a cítricos o a humo. Además, es un potente medicamento. Durante la pandemia de COVID-19, cuando los suministros médicos no llegaron a las aldeas remotas, estas comunidades recurrieron a las propiedades antibacterianas y antivirales naturales de la miel para sobrevivir.
A medida que las investigaciones confirmaron las propiedades de la miel, su valor de mercado aumentó drásticamente. Para las comunidades que enfrentan la pobreza, la presión de la tala ilegal y la invasión del narcotráfico, la apicultura sostenible sin aguijón (conocida como meliponicultura) se ha convertido en una fuente excepcional de ingresos que se alinea con la conservación.
La ordenanza de Satipo no detendrá el cambio climático de la noche a la mañana. Sin embargo, ofrece a los conservacionistas una nueva y poderosa herramienta: una ley que considera la supervivencia un derecho fundamental, no una mera conveniencia. La idea ya está cobrando impulso, y grupos de defensa de otros países buscan replicar el “modelo Satipo” para salvar a sus propios polinizadores nativos.
Fuente: ZME Science.
