No es ningún secreto que los bebés tienen más huesos que los adultos: mientras que los recién nacidos pueden tener entre 275 y 300, y los huesos más pequeños se fusionan y endurecen para crear huesos más grandes a medida que crecen, la mayoría de los adultos solo tienen 206. Tener huesos más pequeños y blandos les da a los bebés la flexibilidad adicional que necesitan para acurrucarse en el útero y abrirse camino a través del canal de parto.
Pero ¿es posible que los adultos tengan huesos adicionales?
Algunos adultos tienen, de hecho, más de 206 huesos. Estos huesos adicionales, conocidos como huesos accesorios o supernumerarios, pueden presentarse cuando los huesos no se fusionan de forma normal durante el desarrollo, según un estudio de 2024 publicado en la revista Scientific Reports. Sin embargo, a menudo no hay signos obvios de que alguien tenga más huesos que el número típico.
“Es muy fácil ignorar que alguien tiene un hueso accesorio”, declaró a Live Science el Dr. Vandan Patel, cirujano ortopédico del Instituto de Reconstrucción de Pie y Tobillo del Centro Médico Mercy de Baltimore. La mayoría de las veces, los huesos accesorios no causan síntomas. “A menudo, nos enteramos de que alguien tiene un hueso accesorio cuando se le realiza una radiografía por algo no relacionado y se detecta accidentalmente”, explicó.
Incluso cuando se observan huesos accesorios en radiografías, con frecuencia se pasan por alto o se malinterpretan como fragmentos de fractura o cambios relacionados con la edad, afirmó Eren Ogut, profesor asociado de anatomía en la Universidad Medeniyet de Estambul. En resumen, “los estudios sugieren que se presentan en aproximadamente entre el 10 y el 30% de la población general”, pero “su prevalencia real es probablemente mayor de lo que se cree”, declaró Ogut a Live Science.
Los huesos accesorios son comunes en el pie y el tobillo, explicó Patel. El hueso accesorio más común se conoce como hueso trígono. “Se observa en hasta un 10 a 25% de las personas”, señaló Patel. “Se encuentra en la parte posterior de la articulación del tobillo. Puede causar dolor, especialmente al apuntar los dedos del pie y el tobillo hacia abajo, como en una bailarina de ballet en posición de puntas”.
Otro hueso accesorio común es el hueso tibial externo, también conocido como navicular accesorio. “Se observa en hasta el 12% de la población”, afirmó Patel. “Se encuentra en la parte interna del pie, junto al hueso navicular normal. En ocasiones, el hueso navicular se ve agrandado. Puede causar dolor en el arco y suele presentarse en la deformidad del pie plano”.
Los médicos también conocen varios huesos accesorios poco comunes, a menudo mediante estudios de cadáveres o imágenes médicas, afirmó Ogut. Un ejemplo es el os acetabuli, un hueso accesorio de la cadera que puede estar asociado con dolor de cadera, señaló. Este hueso accesorio se observa en menos del 5% de la población general, señaló Ogut en un artículo de revisión de 2025 en el Bratislava Medical Journal.
A veces es posible tener costillas accesorias. Según la Clínica Cleveland, hasta el 1% de las personas nace con uno o incluso dos huesos adicionales en el cuello, conocidos como costillas cervicales. Este hueso, poco común, no se parece a una costilla típica; puede ser más vertical o diagonal en lugar de horizontal, como las costillas del pecho. La mayoría de las veces, las costillas cervicales no causan problemas, pero pueden causar dolor o debilidad en el brazo. En estos casos, la fisioterapia o los medicamentos pueden ayudar. Un cirujano también puede extirparlas, ya que no cumplen ninguna función, señaló la clínica.
Fuente: Live Science.