Según el arqueólogo que dirige las excavaciones, los arqueólogos afirman haber descubierto el lugar donde se celebró el Primer Concilio de Nicea, una importante reunión de obispos cristianos en el año 325. Sin embargo, algunos expertos ajenos a las excavaciones han puesto en duda esta interpretación. Nicea fue una antigua ciudad griega situada en lo que hoy es Turquía, a orillas del lago İznik (también conocido como lago Nicea).
El Primer Concilio de Nicea, celebrado en el año 325 reunió a obispos cristianos con el objetivo de resolver diferencias teológicas y adoptó lo que hoy se conoce como el Credo de Nicea, una declaración fundamental de las creencias cristianas. En aquel entonces, Constantino I (que vivió aproximadamente entre los años 272 y 337) era emperador del Imperio Romano. Había legalizado el cristianismo, y las fuentes históricas sugieren que desempeñó un papel fundamental en la organización del concilio.
En 2014, los arqueólogos descubrieron una iglesia de mayor tamaño bajo el lago İznik. Desde 2015, las excavaciones han ido revelando gradualmente los restos de una iglesia más pequeña bajo la mayor. El equipo halló un pavimento de la iglesia más pequeña a unos 30 centímetros por debajo de la basílica, lo que sugiere que es más antigua, según Mustafa Şahin, profesor de arqueología de la Universidad Bursa Uludağ en Turquía, quien dirige las excavaciones en el yacimiento.
Uno de los asistentes al concilio, llamado Eusebio de Cesarea, “afirma explícitamente que la reunión tuvo lugar en una ‘casa de oración’ o una pequeña iglesia”, y esta iglesia recién descubierta se ajusta mejor a esa descripción que la basílica, según Şahin. Su equipo no ha determinado las dimensiones de la iglesia más pequeña. Sin embargo, basándose en registros históricos, cree que podría tratarse de la “Iglesia de Neófito”, mientras que la iglesia más grande construida encima podría ser la “Iglesia de los Santos Padres”. Neófito fue un cristiano que vivió en Nicea y fue asesinado en el año 303. La “Iglesia de los Santos Padres” recibió su nombre en conmemoración del Concilio de Nicea.
Según los registros históricos y los restos arqueológicos, la iglesia más pequeña fue destruida por un terremoto en el año 368 mientras que la iglesia más grande fue construida en el mismo lugar en el año 380. Hasta el momento no se han encontrado muros ni elementos decorativos de la iglesia más pequeña. No está claro de qué materiales estaba hecha, ya que solo se conserva el pavimento de piedra de los cimientos, explicó Şahin, pero es posible que gran parte fuera de madera.
Palacio imperial
Sin embargo, expertos ajenos a las excavaciones advirtieron que no es seguro que los obispos se reunieran en esta iglesia y que, incluso si lo hubieran hecho, las reuniones más importantes se habrían celebrado en el palacio imperial de Constantino, y no en la iglesia. Pero el palacio imperial no ha sido encontrado y podría estar sumergido bajo el lago İznik.
El joven Richard Kim, profesor de estudios clásicos en la Universidad de Illinois en Chicago, señaló que la iglesia más pequeña no ha sido datada con precisión. Además, Eusebio de Cesarea mencionó que la sesión inaugural del concilio tuvo lugar en el palacio imperial y que este se prolongó durante tres meses. Por lo tanto, no podemos estar seguros de que la iglesia fuera uno de los lugares de reunión, explicó a Live Science en un correo electrónico.
Charles Odahl, profesor emérito de historia en la Universidad Estatal de Boise, también expresó cautela al identificar la iglesia como el lugar de reunión. “El Concilio de Nicea se celebró en un palacio imperial junto al lago Nicea”, declaró Odahl a Live Science en un correo electrónico. “Esta iglesia submarina estaba cerca, pero no fue el lugar donde se celebraron las reuniones del concilio bajo el reinado del emperador”.
David Gwynn, historiador de Royal Holloway, Universidad de Londres, declaró a Live Science por correo electrónico que “la evidencia de que la iglesia primitiva podría remontarse a principios del siglo IV y, por lo tanto, tener una posible conexión con el Concilio de Nicea, resulta prometedora”. Sin embargo, advirtió que “no exageraría la importancia de la iglesia física más allá de ofrecer una visión ligeramente más amplia del mundo en el que se reunió el concilio”.
Numerosas personas asistieron al Concilio de Nicea. “El concilio duró más de un mes y contó con la participación de cientos de obispos y quizás 2000 clérigos y personal de apoyo”, declaró Gwynn. “Sin embargo, estas excavaciones arrojan nueva luz sobre un tema interesante y, además, han vuelto a despertar interés en un acontecimiento de enorme importancia para el desarrollo del cristianismo”.
Continúan las excavaciones y los análisis del yacimiento.
Fuente: Live Science.
