El ayuno es un requisito común para muchos análisis de sangre rutinarios en el laboratorio, y a menudo se indica a los pacientes que eviten comer o beber cualquier cosa que no sea agua durante 8 a 12 horas antes de que se les tome la muestra. Sin embargo, según un nuevo estudio, este paso podría ser innecesario para una amplia gama de pruebas.
Salvo algunas excepciones notables, los resultados sugieren que muchos pacientes podrían comer y beber en las horas previas a sus pruebas sin que ello alterara los resultados. Estos resultados por sí solos quizás no justifiquen aún un cambio en el protocolo de ayuno previo a la prueba, ni implican que se deban ignorar las indicaciones médicas de ayunar. Sin embargo, sí proporcionan evidencia convincente para reevaluar la conveniencia del ayuno por defecto antes de los análisis de sangre rutinarios.
“Nuestro análisis exhaustivo sugiere que la mayoría de los análisis de sangre rutinarios se ven mínimamente afectados por el ayuno a corto plazo, y que el ayuno de más de 12 horas no se asoció con diferencias adicionales significativas para ninguna de las pruebas examinadas”, escriben los autores del estudio.
“Estos hallazgos sugieren que los requisitos tradicionales de ayuno estricto podrían justificar una reconsideración a favor de un enfoque más matizado y específico para cada analito en la preparación previa a la prueba.”
Estas estrictas normas de ayuno surgieron originalmente de la preocupación de que la dieta de los pacientes pudiera comprometer la precisión clínica. Los resultados de los análisis de sangre suelen ser la base de decisiones médicas importantes, y algunas mediciones son muy sensibles a variables previas a la prueba, como la ingesta de alimentos.
Para minimizar esta variabilidad, los médicos comenzaron a instruir a los pacientes de forma generalizada para que ayunaran de ocho a doce horas antes de la extracción de sangre, “una práctica que se originó con las pruebas de lípidos y glucosa”, explican los investigadores, “pero que ahora se aplica por defecto a paneles de pruebas mucho más amplios”.
A pesar de la prevalencia de esta práctica, las recomendaciones sobre la duración óptima del ayuno siguen siendo inconsistentes. Si bien las investigaciones sugieren que el ayuno ayuda con ciertas pruebas, su valor en un conjunto diverso de pruebas no se ha estudiado sistemáticamente con datos clínicos.
Los autores señalan que la investigación sobre el ayuno previo a las pruebas proviene principalmente de análisis de lípidos, mientras que los datos comparables son limitados para las pruebas centradas en parámetros como las enzimas hepáticas, las enzimas pancreáticas, los índices hematológicos, las hormonas y las vitaminas. Por lo tanto, las recomendaciones sobre el ayuno pueden variar de un laboratorio a otro.
Dadas las limitaciones de las investigaciones existentes sobre el tema, además de la carga que el ayuno puede suponer para los pacientes, los autores del nuevo estudio examinaron más de cerca esta tradición clínica. Bajo la dirección de Sunghwan Shin, médico de medicina de laboratorio en el Centro Médico Asan de la Universidad de Ulsan en Seúl, los investigadores llevaron a cabo un estudio transversal retrospectivo utilizando datos de laboratorio recopilados entre 2021 y 2023 de un único hospital universitario de 670 camas.
Los sujetos del estudio fueron todos pacientes adultos ambulatorios con periodos de ayuno previos a la extracción de sangre documentados, que los autores del nuevo estudio dividieron en tres categorías: menos de ocho horas, de ocho a doce horas o más de doce horas.
Su conjunto de datos final incluyó más de 9,7 millones de resultados de pruebas de más de 101.000 pacientes, que los investigadores analizaron minuciosamente en busca de indicios de diferencias relacionadas con el ayuno que superaran las especificaciones de rendimiento analítico (APS) establecidas. Tras realizar comparaciones entre grupos y análisis intraindividuales, encontraron una relación entre la duración del ayuno y las diferencias que superaban el umbral de la APS para tan solo 10 de los 121 analitos analizados en las pruebas de sangre.
El ayuno parece ser beneficioso para esos pocos analitos, principalmente glucosa, triglicéridos, gamma-glutamil transferasa y lipasa, cuyos niveles fueron más elevados en los pacientes que ayunaron durante menos de ocho horas. Sin embargo, para muchos de los demás analitos, los resultados sugieren que ayunar durante ocho horas o más podría ser una carga innecesaria.
“Estos hallazgos respaldan los requisitos de ayuno específicos para cada analito, en lugar de los requisitos uniformes”, escriben los autores. los autores.
En un comentario adjunto, la bioquímica clínica Liv Tybjærg Nordestgaard, del Hospital Universitario de Copenhague, y sus colegas señalan que el estudio “proporciona un sólido respaldo a la creciente evidencia de que la toma de muestras de sangre en ayunas no es necesaria”.
La investigación ha sido publicada en JAMA Internal Medicine.
Fuente: Science Alert.