Se producen muchos cambios biológicos en el cuerpo una vez que una persona comienza a perder peso. Para los investigadores que estudian el impacto de la dieta, el ejercicio o cualquier otro factor, puede resultar difícil separar los efectos de la pérdida de peso de aquello que intentan medir.
Para comprender mejor los efectos del entrenamiento de fuerza sobre las células grasas antes de que comience la pérdida de peso, investigadores de la Universidad de Campinas en Brasil realizaron experimentos con ratones obesos durante una semana. Estudiaron la grasa visceral que rodeaba los órganos antes de que los animales comenzaran a perder peso. En comparación con los ratones obesos sedentarios, los ratones sometidos al programa de entrenamiento de fuerza tenían menos grasa alrededor de los intestinos y células adiposas más pequeñas (lo que normalmente indica un tejido adiposo más sano).
También se observaron indicios de cambios positivos en las señales de almacenamiento y descomposición de grasas. Los resultados del estudio, publicados en Life Sciences, sugieren que el entrenamiento de fuerza mejora la salud metabólica antes de cualquier pérdida de peso asociada, aunque los hallazgos aún deben replicarse en ensayos con humanos.
“La gente tiende a pensar que si lleva dos meses haciendo entrenamiento de fuerza y no ha perdido peso, no ha servido de nada”, afirma el médico Leandro Moura.
“Pero lo que observamos en este estudio es que, tras solo siete días de entrenamiento de fuerza —incluso cuando aún no se había producido una pérdida de peso—, las vías moleculares que promueven la acumulación de grasa estaban menos activas, mientras que las que estimulan la descomposición de la grasa estaban más activas”.
Para simular los efectos del entrenamiento con pesas en los animales de estudio, los investigadores ordenaron a los ratones obesos que subieran una escalera de 70 centímetros con un peso sujeto a sus colas. Las sesiones consistieron en 20 subidas, con periodos de descanso de 60 a 90 segundos, al 70% de la capacidad máxima de los roedores, y se realizaron siete sesiones en total.
“Calculamos cuánto peso podía cargar cada ratón al subir una escalera”, dice Moura.
“Obviamente, no es posible replicar con exactitud los ejercicios de entrenamiento de fuerza que realiza una persona, pero pudimos inducir un esfuerzo similar en el cuerpo, con contracciones más intensas, imitando eficazmente una sesión de entrenamiento de fuerza para humanos”.
Life Sci., 2026.
Posteriormente, se compararon muestras de tejido adiposo de estos ratones sometidos a entrenamiento de fuerza con tejido de ratones obesos que no habían realizado ningún ejercicio.
Además de los beneficios mencionados anteriormente, el equipo también analizó dos proteínas: ABHD5 y ATGL. ABHD5 es uno de los principales responsables de la descomposición de las grasas: sus niveles se redujeron en los ratones obesos y sedentarios, pero en el grupo de entrenamiento de fuerza, los niveles de ABHD5 fueron normales, y las interacciones con ATGL, una enzima que descompone las grasas, también aumentaron.
Si a esto se le suma una disminución de la actividad del gen Scd1 en los ratones que hacen ejercicio, el cual interviene en la producción de grasa, los investigadores afirman que existen pruebas de que el entrenamiento de fuerza puede funcionar junto con el ejercicio aeróbico para reducir el peso.
“Ambos tipos de ejercicio activan vías similares, aunque a diferentes intensidades, así como vías diferentes”, afirma Moura.
“Por lo tanto, combinar ambas sigue siendo la mejor recomendación y la mejor estrategia para quienes desean perder peso”.
Los próximos pasos, además de trabajar para alcanzar el objetivo a largo plazo de los ensayos clínicos, consisten en observar los efectos a largo plazo del entrenamiento de fuerza en ratones y evaluar cómo podrían variar los impactos en función de los diferentes tipos de grasa y de la ubicación de la misma en el cuerpo. Que el ejercicio es bueno para el cuerpo es un hecho conocido desde hace mucho tiempo, pero al profundizar en algunos detalles, los investigadores pueden determinar qué tipos de ejercicio son mejores para cada persona y cómo se pueden optimizar.
“Siempre hemos oído que el ejercicio físico quema grasa y ayuda a perder peso, pero rara vez nos paramos a pensar en cómo sucede eso, cuánto ejercicio se necesita y qué significa realmente esa quema de grasa”, dice Moura.
La investigación ha sido publicada en la revista Life Sciences.
Fuente: Science Alert.