En ambos países, los presidentes recientemente elegidos prometieron proteger los bosques tropicales y reducir la deforestación. Hasta ahora, están cumpliendo.
Brasil, el país que alberga la mayor parte de la selva amazónica y también el líder mundial en deforestación, experimentó una caída en la tala del 39%. Mientras tanto, Colombia experimentó una disminución del 49% en la pérdida de bosques primarios. Sin embargo, a pesar de este progreso, la tasa global de pérdida de bosques primarios tropicales en 2023 se mantuvo obstinadamente constante.
Nuestros pulmones todavía están en problemas
Los bosques tropicales son vitales para la salud ecológica global y la conservación de la biodiversidad. Ellos, que actúan como los “pulmones de la Tierra”, absorben grandes cantidades de dióxido de carbono y producen oxígeno, lo que ayuda a mitigar el cambio climático. También albergan más de la mitad de las especies de plantas y animales del mundo, muchas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar, lo que las hace fundamentales para mantener la diversidad genética.
Los bosques tropicales también desempeñan un papel clave en la regulación de los patrones climáticos y las precipitaciones, apoyando la agricultura y el suministro de agua dulce mucho más allá de sus inmediaciones. También son cruciales para los medios de vida y las culturas de muchas comunidades indígenas. Preservar los bosques tropicales es esencial para mantener el equilibrio ecológico, proteger la biodiversidad y garantizar el bienestar de nuestro planeta para las generaciones futuras. Pero no lo estamos haciendo muy bien.
En 2023, la pérdida de bosques primarios tropicales alcanzó los 3,7 millones de hectáreas. Esto equivale a un campo de fútbol de bosque por minuto. La cifra representa una disminución del 9% con respecto a 2022, pero a menudo sube y baja varios puntos porcentuales. De hecho, la tasa de deforestación de 2023 fue prácticamente idéntica a la de 2021 y 2019. En todo caso, la tendencia de la deforestación parecía permanecer estable o aumentar lentamente en los últimos años, según datos del Instituto de Recursos Mundiales (WRI). Sin embargo, hay algunos aspectos positivos, y esto se debe en gran medida a la reducción de la deforestación en Brasil y Colombia.
Política positiva
La protección (o la falta de ella) de los bosques tropicales está estrechamente relacionada con la política nacional de los países que albergan la selva amazónica. El anterior presidente brasileño, Jair Bolsonaro, abogaba por la reducción de las protecciones ambientales y la expansión de la agricultura y la minería en la zona. Sus políticas y retórica llevaron a mayores tasas de deforestación y degradación ambiental en el Amazonas. La posición del actual presidente Lula da Silva sobre la selva amazónica contrasta marcadamente con la de Bolsonaro.
Lula destaca la importancia de la protección del medio ambiente y la lucha contra el cambio climático. Aboga por fortalecer las regulaciones ambientales, los esfuerzos de reforestación y el desarrollo sostenible para preservar la Amazonia para las generaciones futuras. Hasta ahora, se nota. En 2022, Brasil fue responsable del 43% de toda la pérdida de bosques tropicales, por lo que la política nacional del país es muy importante. Algo comparable está sucediendo en Colombia: el presidente Gustavo Petro Urrego se ha comprometido a proteger la selva tropical más que sus predecesores.
“La historia de la deforestación en Colombia es compleja y está profundamente entrelazada con la política del país, lo que hace que la disminución histórica de 2023 sea particularmente poderosa”, dijo Alejandra Laina, de WRI, Colombia.
“No hay duda de que la reciente acción del gobierno y el compromiso de las comunidades han tenido un profundo impacto en los bosques de Colombia, y alentamos a quienes participan en las actuales conversaciones de paz a utilizar estos datos como trampolín para acelerar mayores avances”.
Estamos muy lejos de salvar las selvas tropicales
Los nuevos datos provienen del laboratorio GLAD de la Universidad de Maryland y del Instituto de Recursos Mundiales (WRI), que publican datos anuales sobre la tala de bosques. En general, los datos muestran que, a pesar de los aspectos positivos, incluso Brasil y Colombia tienen un largo camino por recorrer. Por ejemplo, en la región de Cerrado de Brasil (un punto de acceso agrícola), la deforestación aumentó en comparación con el año pasado. En cuanto al resto del mundo, queda mucho trabajo por hacer.
Una parte importante del aumento de la pérdida de bosques en 2023 provino de los intensos y duraderos incendios forestales que ardieron en todo Canadá. Se espera que los incendios forestales causen aún más problemas. El cambio climático exacerba los incendios forestales al aumentar las temperaturas y las condiciones de sequía, lo que hace que los bosques sean más susceptibles a incendios forestales graves y frecuentes, un efecto que se espera que sea más pronunciado.
Sin embargo, la mayoría de los investigadores coinciden en que el progreso realmente importa cuando se trata de la tala intencional de bosques tropicales. Si podemos curvar eso, de manera constante y significativa año tras año, entonces podremos decir que estamos cada vez más cerca de proteger nuestros planetas.
Pero si hay algo que los datos de 2023 muestran claramente es que las políticas pueden tener un gran impacto. Si los políticos quieren proteger los bosques, pueden hacerlo.
Fuente: ZME Science.
