Los arqueólogos del norte de Irak han descubierto los restos de una enorme villa, jardines reales y otras estructuras enterradas a gran profundidad en lo que una vez fue la antigua capital asiria de Jorsabad, según revela un nuevo estudio magnético. El equipo internacional de investigadores utilizó un magnetómetro en condiciones inusualmente exigentes para detectar la puerta de agua de la ciudad de 2.700 años de antigüedad, posibles jardines del palacio y cinco grandes edificios, incluida una villa con 127 habitaciones que es el doble del tamaño de la Casa Blanca. Las estructuras no descubiertas anteriormente desafían la noción de que Jorsabad nunca se desarrolló más allá de un complejo palaciego en el siglo VIII a. C., según un comunicado de la Unión Geofísica Estadounidense (AGU).
“Todo esto se encontró sin excavación”, dijo Jörg Fassbinder, geofísico de la Universidad Ludwig-Maximilians en Múnich, primer autor de la investigación presentada el 9 de diciembre en la Reunión Anual 2024 de la AGU, en el comunicado de la AGU. La investigación aún no se ha publicado en una revista revisada por pares.
“El trabajo de mapeo remoto que Fassbinder y su equipo han realizado es extremadamente importante. El magnetómetro crea una reconstrucción más completa que las trincheras de prueba tradicionales y no causa ningún daño al sitio”, dijo a Live Science en un correo electrónico Sarah Melville, una historiadora que se especializa en el Imperio Neoasirio que no participó en el estudio de Jorsabad.
El emperador neoasirio Sargón II comenzó a construir su nueva capital gigante, originalmente llamada Dur-Sharrukin, que significa “Fortaleza de Sargón”, en 713 a.C. Pero Sargón murió en 705 a.C., posiblemente antes de la ocupación y finalización de la capital. El hijo y sucesor de Sargón II, Senaquerib, trasladó entonces la capital a la ciudad de Nínive, y Jorsabad quedó abandonada y olvidada durante más de dos milenios.
Más de 25 siglos después, misiones arqueológicas francesas y estadounidenses en los siglos XIX y XX, respectivamente, desenterraron el palacio de Jorsabad, incluidas las icónicas estatuas “Lamassu” de toros alados con cabezas humanas que ahora se encuentran en el Louvre. Sin embargo, más allá del palacio y las murallas de la ciudad de 1,7 por 1,7 kilómetros, el diseño de la antigua capital seguía siendo un misterio y los arqueólogos asumieron que había quedado inacabada. En 2015, Jorsabad fue saqueada por el Estado Islámico y los arqueólogos pudieron reanudar el trabajo en el sitio solo cuando el grupo islamista militante se retiró en gran medida de la región en 2017.
El equipo de Fassbinder llevó a cabo su operación de detección remota en 2022. En lugar de montar el magnetómetro en un vehículo o un dron, que podría haber atraído una atención no deseada, Fassbinder y un colega investigador llevaron a mano el dispositivo de 15 kilogramos de ida y vuelta sobre la capital enterrada. Trabajaron durante siete días, cubriendo 0,3 kilómetros cuadrados, lo que sigue siendo menos del 10% del sitio.
“Todos los días descubrimos algo nuevo”, dijo Fassbinder en el comunicado.
“Sorprendentemente, la gran cantidad de datos disponibles sobre las capitales asirias proviene casi exclusivamente del estudio de la arquitectura monumental oficial, esencialmente, los espacios y creaciones asociadas con el rey”, dijo a Live Science en un correo electrónico Daniele Morandi Bonacossi, un arqueólogo de la Universidad de Udine en Italia que se especializa en el Antiguo Cercano Oriente y que no participó en la encuesta. “En consecuencia, a menudo es imposible obtener información sobre las vidas de otros habitantes, o incluso confirmar la existencia de residentes adicionales en las capitales asirias”.
Señaló que la nueva investigación “busca abordar esta importante brecha en nuestra comprensión”, al, entre otras cosas, investigar las estructuras urbanas además del complejo del palacio.
En última instancia, los resultados del nuevo estudio sugieren que Jorsabad fue una capital próspera que se desarrolló mucho más allá de lo que se había hipotetizado anteriormente. Queda por ver si los arqueólogos sacarán a la luz las estructuras detectadas remotamente.
Fuente: Live Science.
