Un barco que ha filtrado más de 1.000 toneladas de petróleo en aguas cristalinas frente a la costa de Mauricio se ha dividido en dos, dijo el domingo su operador japonés.
El granelero MV Wakashio encalló en un arrecife de coral frente a la costa sureste de Mauricio el 25 de julio y comenzó a derramar petróleo más de una semana después, amenazando un parque marino protegido con bosques de manglares y especies en peligro de extinción.
Mauricio declaró una emergencia ambiental y las tripulaciones de salvamento corrieron contra reloj para bombear las 3.000 toneladas de petróleo restantes del barco.
“Se confirmó el 15 de agosto que el barco se había dividido en dos”, dijo el operador del barco, Mitsui OSK Lines, en un comunicado, y señaló que la información provino del propietario del barco, Nagashiki Shipping.
La división fue causada por una grieta en una bodega de carga en su lado de popa, dijo Mitsui.
Los funcionarios se habían estado preparando para el desarrollo durante días, y las imágenes tomadas el sábado indicaron que era inevitable, con las dos piezas solo parcialmente adjuntas.
Casi todas las 3.000 toneladas de petróleo restantes se habían extraído del barco en ese momento, aunque todavía había 90 toneladas a bordo, gran parte de las cuales eran residuos de la fuga.
Mitsui señaló el domingo que “se cree que una cantidad de petróleo no recuperado se ha filtrado del barco”.
El equipo de salvamento tiene la intención de sacar los dos tercios delanteros del barco al mar utilizando dos remolcadores y dejar que se hunda para evitar más daños en la costa de Mauricio, dijo un oficial de policía en la capital, Port Louis, hablando con la agencia de prensa AFP bajo condición de anonimato. porque no estaba autorizado a informar a los medios.
La porción restante todavía está atrapada en el arrecife y los funcionarios aún no han determinado cómo podrían eliminarlo, dijo el funcionario.
Se espera que el clima se vuelva más duro en los próximos días, dijo el gobierno de Mauricio en un comunicado el sábado por la noche, y señaló que las olas podrían subir a 4.5 metros.
El gobierno del primer ministro Pravind Jugnauth ha sido criticado, incluso por líderes de la oposición, por hacer muy poco en la semana posterior a que el barco encalló.
Se ha comprometido a buscar una compensación del “propietario y del asegurador” del barco por “todas las pérdidas y daños” causados por el derrame, así como por los costos relacionados con la limpieza.
Nagashiki, el propietario, se ha comprometido a responder “sinceramente” a las solicitudes de indemnización por daños al medio marino.
El ministro de medio ambiente japonés, Shinjiro Koizumi, dijo que planeaba enviar un equipo de funcionarios del ministerio de medio ambiente y otros expertos a Mauricio.
“Consideramos esto como una crisis significativa que podría resultar en la pérdida de biodiversidad”, dijo a los periodistas en Tokio el sábado.
“Estamos haciendo arreglos para enviar un equipo de expertos y funcionarios del Ministerio de Medio Ambiente para que podamos evaluar rápidamente lo que puede hacer el ministerio”, dijo.
Francia también está contribuyendo al esfuerzo de socorro, y Sebastian Lecornu, ministro de territorios de ultramar, debía visitar Mauricio el domingo para supervisar al equipo enviado para ayudar a mitigar los efectos de la contaminación.
Miles de mauricianos se han ofrecido como voluntarios día y noche para limpiar las aguas azul pálido que durante mucho tiempo han sido las favoritas entre los recién casados y los turistas.
El derrame es un desastre ecológico y económico para Mauricio, que depende en gran medida del turismo.
Hasta el sábado por la noche, se habían eliminado del océano más de 800 toneladas de desechos líquidos de petróleo y más de 300 toneladas de lodos y escombros de desechos sólidos.
Este artículo es una traducción de otro publicado en Science Alert. Puedes leer el texto original haciendo clic aquí.
