Miles de visitantes se dirigen a una pequeña granja en Bangladesh para ver cuál puede ser la vaca más corta del mundo, según informes de noticias. Rani, una vaca butanesa de 23 meses de edad, ha estado atrayendo multitudes últimamente a pesar de las restricciones locales de COVID-19. “Nunca había visto algo así en mi vida”, dijo la visitante Rina Begum a BBC News.
La novilla de tamaño medio, que recientemente se ha convertido en una sensación en las redes sociales, está en proceso de ser verificada por Guinness World Records como la vaca más corta del mundo, según BBC News. Rani mide apenas 51 centímetros de altura, lo que significa que, una vez que se verifiquen sus medidas, romperá fácilmente el récord establecido por Manikyam, una vaca Vechur de 61 cm en la India que actualmente posee el récord mundial Guinness. También es bastante liviana, con solo 26 kilogramos.
Entonces, ¿por qué Rani es tan pequeña?
Un factor en la estatura de Rani es su raza. Las vacas butanesas, como las vacas Vechur, se denominan típicamente vacas enanas, ya que los individuos de estas razas se crían para ser pequeños. Las razas de vacas enanas a menudo se producen por su capacidad para producir grandes cantidades de leche sin requerir mucha comida. Para las razas de vacas enanas, el clima puede jugar un papel en el desarrollo de los animales. Según una investigación realizada por la Universidad de Ciencias Veterinarias y Animales de Kerala y presentada en la Conferencia Internacional Steps to Sustainable Livestock en 2016, las vacas Vechur poseen los llamados genes termómetros que parecen frenar su crecimiento en climas cálidos. Estos genes son favorables entre las razas que viven en climas tropicales, ya que un tamaño más pequeño probablemente ayuda a las vacas a soportar el calor extremo. Pero Rani es especial por ser un ejemplo particularmente pequeño de una raza especialmente diminuta, lo que sugiere que hay más en juego que su raza.
Sajedul Islam, el veterinario jefe del gobierno de Bangladesh para la región que incluye a Charigram, la ciudad donde vive Rani, dijo a la AFP, según informó France24, que Rani es un producto de la “endogamia genética” y es poco probable que se vuelva más grande. Según Cobie Rutherford, un ganado vacuno asociado con la Universidad Estatal de Mississippi que escribe en la edición de 2015 de Cattle Business in Mississippi, las vacas generalmente se crían en granjas mediante el uso de una técnica llamada cría en línea, en la que un toro engendra muchas generaciones de vacas. Si bien esta forma de endogamia tiende a preservar y acentuar los rasgos deseables, también puede revelar algunos rasgos indeseables, como el enanismo.
Según un estudio de 1969 publicado en el New Zealand Journal of Veterinary Medicine, el enanismo está bien documentado en las vacas y, según la raza, el enanismo puede provocar un acortamiento o alargamiento de la cara, así como una reducción de la esperanza de vida en los animales afectados. En las décadas de 1940 y 1950, una forma de enanismo llamado enanismo snorter se hizo común entre las vacas Hereford en los EE. UU. resultó ser un rasgo autosómico recesivo, es decir, un gen que debe transmitirse de ambos padres para poder expresarse en la descendencia, que, si lo lleva el toro reproductor, podría transmitirse silenciosamente a sus terneros, según un artículo publicado en 1950 en el Journal of Heredity. Esta transmisión silenciosa se convierte en un problema cuando ese mismo toro se cría con sus propias hijas, como suele ser la práctica con la cría en línea, según una hoja informativa sobre endogamia de ganado de la Universidad Estatal de Oklahoma. No hay forma de saber con certeza si la endogamia explica por completo el tamaño de Rani. En última instancia, el tamaño potencialmente récord de Rani podría ser el resultado tanto de la endogamia como de la genética de su raza en particular.
El dueño de Rani, Kazi Mohammad Abu Sufian, le dijo al Washington Post que Rani es tan tímida como adorable. Cuando no posa para fotos con sus nuevos fanáticos, prefiere pasar gran parte de su tiempo sola, pastando lejos de otras vacas en la granja. De lo contrario, informa Abu Sufian, Rani es una vaca enana perfectamente feliz a la que le gusta correr “tan rápido como los conejos que tenemos en la granja”.
Fuente: Live Science.
