Cuando alguien cerca tuyo está inquieto, puede ser molesto, distraer, incluso insoportable. ¿Pero por qué?
Según un nuevo estudio, el primero en su tipo, las sensaciones estresantes provocadas por ver a los demás inquietarse es un fenómeno psicológico extremadamente común, que afecta a una de cada tres personas. Llamado misokinesia, que significa ‘odio a los movimientos’, este extraño fenómeno ha sido poco estudiado por los científicos, pero se ha observado en la investigación de una afección relacionada, la misofonía: un trastorno en el que las personas se irritan al escuchar ciertos sonidos repetitivos. La misokinesia es algo similar, pero los desencadenantes son generalmente más visuales que relacionados con el sonido, dicen los investigadores.
“[Misokinesia] se define como una fuerte respuesta afectiva o emocional negativa a la vista de los movimientos pequeños y repetitivos de otra persona, como ver a alguien moviéndose sin pensar con una mano o un pie”, explica un equipo de investigadores, dirigido por el primer autor y PhD en psicología, el estudiante Sumeet Jaswal de la Universidad de Columbia Británica (UBC) en Canadá, en un nuevo artículo.
“Sin embargo, sorprendentemente, se carece de investigación científica sobre el tema”.
Para mejorar nuestra comprensión, Jawal y sus colegas investigadores llevaron a cabo lo que dicen es la “primera exploración científica en profundidad” de la misokinesia, y los resultados indican que una mayor sensibilidad a la inquietud es algo con lo que un gran número de personas tiene que lidiar. A través de una serie de experimentos con más de 4.100 participantes, los investigadores midieron la prevalencia de misokinesia en una cohorte de estudiantes universitarios y personas de la población general, evaluando los impactos que tuvo sobre ellos y explorando por qué las sensaciones podrían manifestarse.
“Descubrimos que aproximadamente un tercio de los pacientes informó de algún grado de sensibilidad a la misokinesia a los comportamientos repetitivos e inquietos de los demás que se encuentran en su vida diaria”, explican los investigadores.
“Estos resultados apoyan la conclusión de que la sensibilidad a la misocinesia no es un fenómeno restringido a las poblaciones clínicas, sino más bien, es un desafío social básico y hasta ahora poco reconocido, compartido por muchos en la población general en general”.
Según el análisis, la misokinesia a veces va de la mano con la sensibilidad al sonido de la misofonía, pero no siempre. El fenómeno parece variar significativamente entre las personas, y algunas personas informan solo una baja sensibilidad a los estímulos inquietos, mientras que otras se sienten muy afectadas.
“Se ven afectados emocionalmente de forma negativa y experimentan reacciones como ira, ansiedad o frustración, así como un menor disfrute en situaciones sociales, entornos laborales y de aprendizaje”, explica el psicólogo de la UBC, Todd Handy.
“Algunos incluso realizan menos actividades sociales debido a la enfermedad”.
Handy comenzó a investigar la misokinesia después de que una pareja le dijera que era un inquieto y le confesó que se sentía estresada cuando él se inquietaba (o cualquier otra persona).
“Como neurocientífico cognitivo visual, esto realmente despertó mi interés por descubrir qué está sucediendo en el cerebro”, dice Handy.
Entonces, la pregunta del millón de dólares sigue en pie: ¿Por qué nos resulta tan molesto estar inquieto?
En el estudio, los investigadores realizaron pruebas para ver si la misokinesia de las personas podría originarse en una mayor sensibilidad visual-atencional, lo que equivale a una incapacidad para bloquear los eventos de distracción que ocurren en su periferia visual. Los resultados basados en los primeros experimentos no fueron concluyentes en ese frente, y los investigadores no encontraron evidencia firme de que los mecanismos de atención visual reflexiva contribuyan sustancialmente a la sensibilidad a la misokinesia. Si bien en realidad sólo estamos al comienzo de la exploración de dónde puede surgir la misokinesia a nivel cognitivo, aparte de, ya sabes, que las personas inquietas son un poco molestas, los investigadores tienen algunas pistas hipotéticas que quieren seguir en futuras investigaciones.
“Una posibilidad que queremos explorar es que sus ‘neuronas espejo’ estén en juego”, dice Jaswal.
“Estas neuronas se activan cuando nos movemos, pero también se activan cuando vemos que otros se mueven. Por ejemplo, cuando ves a alguien lastimarse, también puedes hacer una mueca de dolor, ya que su dolor se refleja en tu propio cerebro”.
Por extensión, es posible que las personas propensas a la misokinesia sientan empatía inconsciente con la psicología de los inquietos. Y no en el buen sentido.
“Una razón por la que las personas se inquietan es porque están ansiosas o nerviosas, por lo que cuando las personas que sufren de misocinesia ven a alguien inquieto, pueden reflejarlo y sentirse ansiosas o nerviosas también”, dice Jaswal.
En cuanto a si eso es lo que realmente está sucediendo aquí con la misocinesia, solo una investigación adicional sobre el fenómeno podrá decirlo con certeza. Sin embargo, una cosa es segura. A partir de los resultados que se ven aquí, está claro que este fenómeno inusual es mucho más habitual de lo que pensamos.
“Para aquellos que sufren de misokinesia, no están solos”, dice Handy. “Tu desafío es común y real”.
Fuente: Science Alert.
