En 1985, cuando Carl Sagan fue al Congreso, el calentamiento global parecía un problema lejano. Por supuesto, empresas como Exxon, Shell y otras compañías de combustibles fósiles eran muy conscientes de que sus acciones estaban causando el cambio climático, e hicieron todo lo posible para ocultar este hecho al público, pero para la mayoría de la gente común, el cambio climático no era un problema preocupante en ese momento.
Sagan, conocido por su trabajo como científico y como comunicador científico, fue al Congreso para “subrayar que se trata de un fenómeno real”. Con su característico estilo simple y elegante, presentó las causas del cambio climático, cómo sabemos que está sucediendo y qué podemos hacer al respecto.
“El poder de los seres humanos para afectar y controlar y cambiar el medio ambiente está creciendo a medida que crece nuestra tecnología y, en la actualidad, claramente hemos llegado a la etapa en la que somos capaces (tanto de forma intencionada como inadvertida) de realizar cambios significativos en el clima global y en el ecosistema global. Probablemente hemos estado haciendo cosas así, a menor escala, durante un período de tiempo muy largo”, dijo Sagan.
Desafortunadamente, hace más de 30 años, Sagan también parecía predecir la razón principal por la que la humanidad tardaría tanto en actuar sobre el cambio climático.
“Debido a que los efectos ocupan más que una generación humana, hay una tendencia a decir que no son nuestro problema, por supuesto, entonces no son un problema de nadie”. Entonces, como ahora, mucha gente creía erróneamente que el cambio climático es algo sobre lo que las generaciones futuras deben actuar.
Pero, como señala Sagan, “si no te preocupas por eso ahora, será demasiado tarde para más adelante. [..]Estamos transmitiendo problemas extremadamente graves a nuestros hijos, cuando ahora es el momento de resolverlos”.
Desafortunadamente, a pesar del progreso tecnológico, nuestra sociedad parece tener un pie atascado en la misma mentalidad de la que habló Sagan en 1985. Debido a que el cambio climático actúa en una escala de tiempo tan larga y porque los humanos (y especialmente los políticos) piensan en escalas de tiempo mucho más cortas, el cambio climático sigue siendo insuficientemente abordado.
Vale la pena escuchar el discurso de Sagan ahora tanto como lo fue entonces. Desde 1985, hemos reunido pruebas aún más irrefutables de que el cambio climático está ocurriendo, lo estamos causando y sufriremos si no lo abordamos rápidamente. No podemos decir que no nos hayan advertido. Aún no está claro si actuaremos o no a tiempo para evitar daños planetarios catastróficos.
Fuente: ZME Science.
