Una nueva investigación ha identificado una posible forma de perder calorías sin controlar de cerca las dietas ni hacer más ejercicio; de hecho, simplemente pasando un poco más de tiempo en la cama. En un experimento con 80 adultos con sobrepeso que generalmente dormían menos de 6,5 horas por noche, agregar un promedio de 1,2 horas extra de sueño por noche vio una reducción en la ingesta calórica total en un promedio de 270 calorías por día.
A las dos semanas del experimento, la ingesta calórica (la energía consumida a través de alimentos y bebidas) disminuyó a menos de la cantidad de calorías quemadas por los participantes, lo que a largo plazo conduciría a la pérdida de peso. La investigación adopta el enfoque opuesto a varios estudios previos que han logrado vincular no dormir lo suficiente con aumentar de peso.
“A lo largo de los años, nosotros y otros hemos demostrado que la restricción del sueño tiene un efecto en la regulación del apetito que conduce a una mayor ingesta de alimentos y, por lo tanto, lo pone en riesgo de aumentar de peso con el tiempo”, dice Esra Tasali, directora del Centro del Sueño de la Universidad de Chicago.
“Más recientemente, la pregunta que todos se hacían era: ‘Bueno, si esto es lo que sucede con la pérdida de sueño, ¿podemos prolongar el sueño y revertir algunos de estos resultados adversos?'”.
“Simplemente entrenamos a cada individuo sobre una buena higiene del sueño y discutimos sus propios entornos personales de sueño, brindando consejos personalizados sobre los cambios que podrían hacer para mejorar la duración del sueño”, dice Tasali.
“Es importante destacar que, para cegar a los participantes a la intervención del sueño, los materiales de reclutamiento no mencionaron la intervención del sueño, lo que nos permitió capturar los verdaderos patrones de sueño habituales al inicio”.
Los investigadores dicen que limitar el uso de dispositivos electrónicos antes de acostarse fue una de las formas clave de mejorar el comportamiento del sueño en el estudio. A los participantes no se les dijo que estaban participando en un estudio de intervención del sueño cuando se inscribieron.
Lo que aún no está claro es exactamente por qué sucede esto, aunque, como se señaló, estudios anteriores han encontrado vínculos entre dormir menos y aumentar el apetito, por lo que es posible que suceda lo contrario. En este caso, la mayoría de los participantes que durmieron más comieron menos a pesar de que no se les dijo que lo hicieran, y algunos consumieron hasta 500 calorías menos por día.
Por supuesto, una dieta saludable y una cantidad decente de ejercicio son importantes para nuestra salud en todo tipo de formas, por lo que es posible que los médicos no recomienden una hora adicional en la cama como una ruta para perder peso. Sin embargo, los patrones de sueño adecuados podrían desempeñar un papel importante como parte de un programa de pérdida de peso más amplio para las personas con obesidad.
“Muchas personas están trabajando arduamente para encontrar formas de disminuir su ingesta calórica para perder peso. Bueno, con solo dormir más, es posible que pueda reducirlo sustancialmente”, dice Tasali.
La investigación ha sido publicada en JAMA Internal Medicine.
Fuente: Science Alert.
