Si aún no lo habías notado, el ‘Rey de los Planetas’ se ve particularmente glorioso en los últimos tiempos. De hecho, ha pasado un tiempo desde que alguien ha visto al gigante gaseoso tan positivamente radiante.
El lunes 26 de septiembre, Júpiter se acercará más a la Tierra en 59 años, y la vista será magnífica. Ni siquiera necesitarás un telescopio (pero nunca está de más si tienes uno a la mano mano).
Todo se debe a una combinación fortuita de lo que se conoce como oposición y el perihelio perfecto. Sigue leyendo.
Cada doce años de la Tierra, más o menos, la distancia de Júpiter desde el sol se reduce a solo 740 millones el cielo de la tarde. Por lo general, el brillo adicional que Júpiter recibe en su enfoque más cercano al sol no es un gran problema para aquellos de nosotros que vemos desde aquí en la Tierra. Estamos en nuestro propio camino orbital, por lo que no siempre estamos en la misma vecindad.
Pero esta vez, estamos en el vecindario (o algo así). Técnicamente, el punto en el que la distancia de Júpiter desde el sol está en su más corto, conocido como su perihelio, no ocurrirá hasta principios del próximo año. Para entonces, la Tierra se estrellará a la vuelta de la esquina en su propia órbita interminable.
Pero nuestro fallecimiento anual más cercano de Júpiter ocurre esta semana, un momento conocido como en oposición. Es la única época del año que se puede dibujar una línea perfectamente recta del sol a la Tierra a Júpiter.
Tomados en conjunto, la oposición y un perihelio perfecto nos darían un asiento frontal completo de Júpiter brillante. Podríamos ser un toque temprano para un perihelio perfecto, pero la última vez que la Tierra fue tan cercana al gigante, a solo 590 millones de kilómetros de distancia, estaba en octubre de 1963 y Bobby Vinton estaba dominando las listas con Blue Velvet.
¿Podríamos acercarnos a Júpiter? Quizás un toque. Si bien la órbita de Júpiter es notablemente circular, la Tierra no lo es.
A mediados de cada año, nuestro planeta esta es una distancia más alejada del sol, unos 152 millones de kilómetros. En este momento, estamos a una fracción a más de 150 millones de kilómetros de distancia, que llegará a nuestro propio perihelio, una distancia de aproximadamente 147 kilómetros, a principios del próximo enero.
Estas distancias astronómicas son bastante triviales en el esquema de las cosas. Así que no esperes mareas más grandes, terremotos adicionales o más meteoritos de lo habitual.
Pero si aprecias una belleza cósmica para comenzar tu noche, mira al horizonte oriental justo después de que se ponga el sol. Busca una ‘estrella’ grande, brillante y brillante.
Júpiter tendrá una magnitud aparente de -2.9, según Earthsky.org, lo que significa que será uno de los objetos más brillantes del cielo nocturno. Para el contexto, la luna llena tiene una magnitud aparente de -12.5. Tal vez mejor toma un telescopio o un buen conjunto de binoculares antes de salir. Y saluda al rey por nosotros.
Fuente: Science Alert.
