Los gatos y los perros enriquecen la vida de sus dueños, pero es posible que incluso los fanáticos más ávidos de estos amigos peludos no amen todo el cabello que pueden mudar. Pero la muda debe servir a los animales de alguna manera, ¿no? Entonces, ¿por qué hacen pelaje si solo lo van a mudar más tarde? ¿Y hay momentos en que mudarse significa un problema de salud?
La muda es una parte normal de la vida de los animales con pelo y no es una pérdida de esfuerzo. Normalmente, la muda ayuda a eliminar el pelo muerto y libera aceites naturales en la piel, según la empresa de salud animal Zoetis. Si no se elimina el vello muerto, se puede producir irritación de la piel.
Además, los gatos y los perros a menudo se someten a mudas estacionales, o se mudan mucho, aproximadamente dos veces al año para ayudarlos a controlar su temperatura corporal, dijo a Live Science la veterinaria Angela Martin, cofundadora de Island Veterinary Group en Huntington Station, Nueva York. Esto suele ocurrir en primavera y otoño; la muda de primavera ayuda a las mascotas a perder sus pesados abrigos de invierno, mientras que la muda de otoño les ayuda a prepararse para que les crezcan los abrigos de invierno, anotó Zoetis.
Este ciclo de muda puede cambiar según la cantidad de tiempo que una mascota pasa adentro o afuera. Las mascotas de interior están expuestas al aire acondicionado en verano y a la calefacción en invierno, así como a la iluminación artificial. Esto puede confundir sus relojes internos, lo que puede resultar en un desprendimiento relativamente constante durante todo el año, según Zoetis.
La muda “también es un mecanismo de defensa”, dijo Martin. “Si un oso está persiguiendo al perro o al gato y agarra al animal pero sale con la boca llena de pelo, ese perro o gato vivirá otro día.
Hay otras razones por las que los gatos y los perros mudan pelo. Uno es el estrés: “Probablemente hayas notado esto en la oficina del veterinario”, dijo Martin. Otras causas comunes de muda incluyen parásitos, como pulgas y ácaros; enfermedades endocrinas, como diabetes y trastornos de la tiroides; nutrición pobre; ciertos medicamentos; y acicalamiento excesivo, dijo.
Los signos de muda no saludable incluyen una capa delgada o zonas calvas, dijo Martin. “Cuando la muda acompaña a la picazón, el olor, la inflamación de la piel, la formación de costras en la piel, el oscurecimiento de la piel o los signos gastrointestinales, las alergias con infecciones cutáneas secundarias suelen ser las culpables”, dijo.
Si una mascota pierde pelo mientras experimenta cambios de peso u otros síntomas sistémicos, las condiciones endocrinas pueden ser una explicación más probable, dijo Martin. Las condiciones relacionadas con el sistema inmunitario o el cáncer son explicaciones menos comunes, pero también son posibles, dijo.
Algunas razas de mascotas arrojan más pelo que otras. Cuando se trata de gatos, se sabe que los maine coons, los persas y los ragdolls mudan mucho pelo, anotó Zoetis. En contraste, las razas de gatos sphynx, siberiano, bengalí, cornualles rex, siamés y bombay son las que menos mudan de pelo, según BondVet en Nueva York. Cuando se trata de perros, los labradores, los terranova y los pequineses tienden a mudar mucho pelo, mientras que los dachshunds, poodles y border terriers parecen casi libres de muda, según el American Kennel Club.
Según la compañía de alimentos para mascotas Hill’s, es un error común pensar que la muda en los perros depende de la longitud de su pelaje. Del mismo modo, en los gatos, los gatos americanos de pelo corto se encuentran entre los que más mudan pelo, anotó la compañía de cuidado de mascotas Rover. No hay una razón específica por la que una raza pueda mudar más que otra; algunas mascotas pueden ser prolíficas debido a su composición genética natural, según The Village Vets, una red de hospitales de animales en Atlanta.
Cepillar o peinar regularmente a una mascota puede reducir la cantidad de pelo que suelta, según la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales. Esto también puede ayudar a eliminar las escamas de piel muerta y estimular la circulación sanguínea, mejorando así el estado general de su piel.
Fuente: Live Science.
