En un estudio nacional de casi 10 millones de bebés nacidos en los EE. UU. entre 2016 y 2018, los científicos descubrieron que los bebés amamantados tenían un 33% menos de riesgo de muerte durante su primer año, en comparación con los bebés que no fueron amamantados. Esta investigación corrobora estudios previos a menor escala que sugirieron una reducción del 19% al 26%.
Lactancia materna
Julie L. Ware, quien dirigió la investigación del Centro Infantil de Medicina de Lactancia Materna de Cincinnati, dice que estos hallazgos muestran un vínculo claro entre la lactancia materna y un riesgo reducido de mortalidad infantil posperinatal en los EE. UU. Junto con colegas del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los investigadores vincularon los registros de nacimientos y muertes infantiles de 2016 a 2018. El análisis tuvo en cuenta varios factores, incluidos la edad materna, la educación, el origen étnico, la raza y la ubicación geográfica, lo que permitió una comprensión de la relación entre el inicio de la lactancia materna y la mortalidad infantil.
Los científicos notaron que el efecto protector de la lactancia materna se observó en todo el país, pero las variaciones fueron evidentes entre las regiones. El impacto varió desde una reducción del 44% en el noreste y el Atlántico medio, regiones con las tasas más altas de iniciación a la lactancia, hasta una reducción del 21% en el sureste, donde las tasas de iniciación a la lactancia son más bajas.
Por qué es bueno amamantar
Es posible que ya sepas que organizaciones como la Organización Mundial de la Salud y la Academia Estadounidense de Pediatría recomiendan la lactancia materna como la fuente óptima de nutrición infantil. Sus directrices abogan por la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida del bebé, seguida de la introducción de alimentos complementarios mientras se sigue amamantando durante al menos los dos primeros años.
Las investigaciones muestran que la leche materna está especialmente diseñada para satisfacer las necesidades nutricionales de tu bebé, ya que contiene nutrientes esenciales, anticuerpos y hormonas que respaldan su crecimiento y el desarrollo del sistema inmunitario. Pero los beneficios de la lactancia se extienden más allá de su contenido nutricional. Los estudios han demostrado que la lactancia materna también reduce la mortalidad infantil y ofrece protección contra el síndrome de muerte súbita del lactante y la enterocolitis necrotizante, especialmente en los bebés prematuros.
A pesar de estos hechos, las tasas de lactancia materna en los EE. UU. están rezagadas y no alcanzan las metas recomendadas. Por ejemplo, menos de una cuarta parte de los bebés estadounidenses cumplen con la recomendación de lactancia materna exclusiva de la Academia Estadounidense de Pediatría durante los primeros 6 meses de vida. Ciertas poblaciones raciales, étnicas y regiones geográficas se ven más afectadas por esta discrepancia.
Aunque la fórmula infantil está diseñada para imitar la leche humana para proporcionar todos los nutrientes que necesita un bebé, no es tan buena como la leche materna. En comparación con la fórmula, los nutrientes de la leche materna se absorben y utilizan mejor por tu bebé. Estos incluyen azúcar (carbohidratos) y proteínas.
“Aunque se recomienda ampliamente la lactancia materna, algunos aún pueden considerarla de menor importancia. Esperamos que nuestros hallazgos cambien la narrativa. La leche humana está repleta de moléculas protectoras, y la lactancia materna ofrece una protección significativa”, dijo la coautora Ardythe Morrow, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cincinnati.
Los hallazgos aparecieron en el American Journal of Preventive Medicine.
Fuente: ZME Science.
