Las autoridades de Uganda se están preparando para desplegar una vacuna de prueba como parte de los esfuerzos para frenar un brote de ébola en la capital, Kampala, dijo el domingo un alto funcionario de salud. Una serie de científicos están desarrollando protocolos de investigación relacionados con el despliegue planificado de más de 2.000 dosis de una vacuna candidata contra la cepa de ébola de Sudán, dijo Pontiano Kaleebu, director ejecutivo del Instituto de Investigación de Virus de Uganda.
“Se está acelerando el protocolo” para obtener todas las aprobaciones regulatorias necesarias, dijo. “Esta vacuna aún no está autorizada”.
La Organización Mundial de la Salud dijo en un comunicado que su apoyo a la respuesta de Uganda al brote incluye el acceso a 2.160 dosis de la vacuna de prueba.
“Se han desplegado equipos de investigación en el campo para trabajar junto con los equipos de vigilancia mientras se esperan las aprobaciones”, dijo el comunicado de la OMS.
La vacuna candidata, así como los tratamientos candidatos, se están poniendo a disposición a través de protocolos de ensayos clínicos para realizar más pruebas de eficacia y seguridad, dijo. No se conoció de inmediato quién es el fabricante de la vacuna. No existen vacunas aprobadas para la cepa de ébola de Sudán que mató a un enfermero empleado en el principal hospital de referencia de Kampala. El hombre murió el miércoles y las autoridades declararon un brote al día siguiente. Las autoridades aún están investigando la fuente del brote y no ha habido ningún otro caso confirmado.
Uganda ha tenido acceso a dosis de vacunas candidatas desde el final de un brote de ébola en septiembre de 2022 que mató al menos a 55 personas. Las autoridades ugandesas se quedaron sin tiempo para comenzar un estudio de la vacuna cuando se declaró el fin de ese brote, en el centro de Uganda, unos cuatro meses después, dijo Kaleebu.

Una vacuna de prueba conocida como rVSV-ZEBOV, utilizada para vacunar a 3.000 personas en riesgo de infección durante un brote de la cepa Zaire de ébola en el este del Congo entre 2018 y 2020, resultó eficaz para contener la propagación de la enfermedad allí. Uganda ha tenido múltiples brotes de ébola, incluido uno en 2000 que mató a cientos de personas. El brote de ébola de 2014-16 en África occidental mató a más de 11.000 personas, la mayor cifra de muertes de la enfermedad.
Rastrear los contactos también es clave para detener la propagación del ébola, que se manifiesta como una fiebre hemorrágica viral. Se han identificado al menos 44 contactos de la víctima en el brote actual, incluidos 30 trabajadores de la salud y pacientes, según el Ministerio de Salud de Uganda.
La confirmación del ébola en Uganda es el último de una serie de brotes de fiebres hemorrágicas virales en la región del este de África. Tanzania declaró un brote de la enfermedad de Marburgo similar al ébola a principios de este mes, mientras que en diciembre Ruanda anunció que su propio brote de Marburgo había terminado. El brote de Marburgo en curso en la región de Kagera, en el norte de Tanzania, ha matado al menos a dos personas, según las autoridades sanitarias locales.
El brote de Kampala podría resultar difícil de abordar, porque la ciudad tiene una población altamente móvil de aproximadamente 4 millones de personas. El enfermero que murió había buscado tratamiento en un hospital a las afueras de Kampala y luego viajó a Mbale, en el este del país, donde fue ingresado en un hospital público. Las autoridades sanitarias dijeron que el hombre también buscó los servicios de un curandero tradicional.
El ébola se transmite por contacto con fluidos corporales de una persona infectada o materiales contaminados. Los síntomas incluyen fiebre, vómitos, diarrea, dolor muscular y, en ocasiones, hemorragia interna y externa.
Los científicos no conocen el reservorio natural del ébola, pero sospechan que la primera persona infectada en un brote adquirió el virus a través del contacto con un animal infectado o al comer su carne cruda. El ébola se descubrió en 1976 en dos brotes simultáneos en Sudán del Sur y el Congo, donde se produjo en un pueblo cerca del río Ébola, de donde toma su nombre la enfermedad.
Fuente: Medical Xpress.