La probabilidad de que un asteroide de gran tamaño, lo suficientemente grande como para arrasar una ciudad entera, impacte la Tierra en 2032 ha aumentado a 1 en 32, o 3,1%, según la NASA. El 7 de febrero, la NASA aumentó la probabilidad de que el asteroide 2024 YR4 impacte la Tierra dentro de siete años del 1,2% al 2,3%. Las probabilidades de impacto aumentaron entonces al 2,6%, y ahora están en el 3,1%, según los últimos datos del sitio web del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA.
El asteroide 2024 YR4 tiene un diámetro estimado de unos 54 metros, o aproximadamente tan ancho como la altura de la torre inclinada de Pisa. Pero aunque es demasiado pequeño para acabar con la civilización humana, el asteroide aún podría arrasar una gran ciudad, liberando alrededor de 8 megatones de energía en el momento del impacto, más de 500 veces la energía liberada por la bomba atómica que destruyó Hiroshima, Japón.
La buena noticia es que todavía hay un 96,9% de posibilidades de que el asteroide no toque la Tierra y, a medida que los investigadores aprendan más sobre su trayectoria, las probabilidades de un impacto probablemente disminuyan al 0%, según su nivel de riesgo actual en los datos de la NASA. También hay una pequeña probabilidad del 0,3% de que YR4 golpee la Luna en lugar de la Tierra, informó Live Science anteriormente.
Los científicos utilizan una medida llamada Escala de Torino para categorizar el riesgo que plantean los asteroides y cometas cercanos. Con una calificación de 3 sobre 10 en la Escala de Torino, YR4 es capaz de causar una destrucción localizada y supera el umbral de probabilidad de impacto del 1% (lo que significa que se estima que el riesgo de un impacto potencial es mayor al 1%).
Observaciones adicionales darán a los científicos una estimación más precisa de la órbita del asteroide, lo que generalmente significa que estarán más seguros de que no golpeará la Tierra. Muchos otros objetos en la lista de riesgo de asteroides de la NASA han terminado con una probabilidad de impacto del 0% después de que se dispusiera de más datos.
Fuente: Live Science.
