Se han descubierto restos fósiles de una gran especie de ave, ahora extinta, en el Parque Nacional Boodjamulla de Australia. La especie que habita en el suelo, Menura tyawanoides, es un ancestro antiguo del ave lira nativo de Australia, según un comunicado de prensa del 17 de septiembre del Departamento de Medio Ambiente, Turismo, Ciencia e Innovación de Queensland.
Las aves lira tienen la notable capacidad de imitar casi cualquier sonido, incluso “motosierras, bocinas, alarmas y… trenes”, según los expertos en vida silvestre.
Los científicos creen que el mimetismo les ayuda a establecer vocalmente su territorio y “defenderlo de otras aves lira”, según los expertos.
Se cree que el hueso fósil de la muñeca de Menura tyawanoides tiene entre 17 y 18 millones de años, según el comunicado. La estructura de la muñeca sugiere que, a diferencia del ave lira, el Menura tyawanoides era un ave grande y “principalmente terrestre” con una capacidad reducida para volar, dijeron los funcionarios. Según el comunicado, la especie extinta probablemente vivió en el denso sotobosque de antiguas selvas tropicales.
Los funcionarios dijeron que el hallazgo “proporciona evidencia clave de que las raíces de los pájaros cantores únicos de Australia son profundas”.
“Como uno de los cuatro sitios de fósiles más importantes del mundo, Riversleigh ha revelado cientos de especies extintas extraordinarias que fueron amenazadas por ciclos previos de cambio climático”, dijo Mike Archer, profesor de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en el comunicado.
“Este registro nos proporciona información sobre cómo es probable que cambien los ecosistemas actuales en el futuro y qué podríamos hacer para evitar las extinciones provocadas por el cambio climático que amenazan a los animales vivos de Australia, muchos de los cuales, como las aves lira, tuvieron ancestros en Riversleigh que enfrentaron y sobrevivieron a desafíos similares”, dijo Archer.
El Parque Nacional Boodjamulla se encuentra en el extremo noroeste de Queensland.
Fuente: Phys.org.