Por: Arif R. Sarwari
Imagínate anoche que desarrollaste un poco de secreción nasal y dolor de garganta. Cuando te despertaste esta mañana, empezaste a toser y tenías fiebre. El año pasado, tu mente habría saltado inmediatamente a pensar en el COVID-19. Pero si ya estás completamente vacunado, podrías preguntarte: ¿Debería hacerme la prueba de COVID-19 de todos modos?
Como médico especialista en enfermedades infecciosas, a menudo me hacen esta pregunta. La respuesta es sí. Si tienes síntomas de COVID-19, debes hacerte la prueba de COVID-19 incluso si estás completamente vacunado. No correrás un alto riesgo de hospitalización o enfermedad grave, pero si estás infectado, puedes transmitir el virus a una persona no vacunada, que podría enfermarse gravemente.
Las vacunas funcionan pero no son 100% efectivas
Los investigadores han desarrollado algunas vacunas COVID-19 asombrosas durante el año pasado. La alta eficacia de estas vacunas en el entorno estrechamente controlado de los ensayos clínicos coincide con su eficacia en la vida real. Las vacunas de ARNm fabricadas por Pfizer y Moderna siguen teniendo una eficacia superior al 90% para prevenir la hospitalización o la muerte. Sin embargo, eso no significa que tenga el mismo grado de protección contra la infección.
La investigación más reciente estima que las vacunas de ARNm ofrecen entre un 70% y un 85% de protección contra la infección. Es imposible saber si una persona está completamente protegida o aún podría desarrollar un caso leve si se expone al coronavirus.
Si se infectara, aún podría propagar el virus. Y es por eso que las pruebas siguen siendo importantes.
¿Qué es un caso de gran avance?
Cuando una persona se infecta con el coronavirus después de estar completamente vacunada, esto se denomina caso de avance. Los casos de avance demuestran un principio básico de enfermedad infecciosa: que una persona se infecte o no depende del equilibrio entre dos factores: la intensidad de la exposición y la competencia inmunológica.
La intensidad de la exposición se relaciona con qué tan cerca está una persona no infectada de un individuo altamente infeccioso que arroja virus mientras habla y cuánto tiempo están en contacto las dos personas. La competencia inmunológica se relaciona con la protección inherente del cuerpo contra COVID-19. Las personas no vacunadas que nunca se han infectado con el coronavirus no tienen protección (después de todo, este es un virus completamente nuevo), mientras que las personas completamente vacunadas estarán mucho más protegidas.
Según los CDC, hasta el 30 de abril de 2021, había habido un total de 10,262 infecciones de avance de la vacuna SARS-CoV-2 conocidas en los estados y territorios de EE. UU. Por lo general, estos son casos asintomáticos o solo levemente sintomáticos, y la mayoría no resulta en hospitalización. Los casos de avance continuarán ocurriendo, y aunque estas personas tienen menos probabilidades de transmitir el coronavirus a otras personas que las personas no vacunadas, es probable que aún puedan hacerlo.
¿Y qué hay de las variantes del SARS-CoV-2? Bueno, el mundo ha tenido la suerte de que las vacunas de ARNm en particular brinden una protección significativa contra todas las variantes principales que han surgido hasta ahora. Pero es muy posible que en algún momento una cepa de coronavirus pueda mutar y escapar parcial o totalmente de la protección de las vacunas. Esta es otra buena razón para hacerse la prueba si se siente mal.
A medida que aumentan las tasas de vacunación y disminuyen los recuentos diarios de casos en los EE. UU. Y otros países, también es importante vigilar de cerca el coronavirus. Las pruebas de COVID-19 permiten a los funcionarios realizar un seguimiento de la cantidad de virus que hay en una comunidad, y los resultados positivos de las pruebas pueden ayudar a las personas a ponerse en cuarentena antes de transmitir el virus a otras personas sin saberlo. Entonces, sí, hazte la prueba si tienes síntomas preocupantes, incluso si estás completamente vacunado.
Este artículo es una traducción de otro publicado en The Conversation. Puedes leer el texto original haciendo clic aquí.
