La exposición a un cóctel de agroquímicos aumenta significativamente la mortalidad de las abejas, según una investigación del miércoles que dijo que los reguladores pueden estar subestimando los peligros de los pesticidas en combinación. Las abejas y otros polinizadores son cruciales para los cultivos y los hábitats silvestres, y la evidencia de fuertes caídas en las poblaciones de insectos en todo el mundo ha provocado temores de consecuencias nefastas para la seguridad alimentaria y los ecosistemas naturales.
Un nuevo metaanálisis de docenas de estudios publicados en los últimos 20 años analizó la interacción entre agroquímicos, parásitos y desnutrición en los comportamientos de las abejas, como la búsqueda de alimento, la memoria, la reproducción de colonias y la salud. Los investigadores encontraron que cuando estos diferentes factores estresantes interactuaban, tenían un efecto negativo en las abejas, aumentando en gran medida la probabilidad de muerte. El estudio publicado en Nature también encontró que la interacción de los pesticidas probablemente sea “sinérgica”, lo que significa que su impacto combinado fue mayor que la suma de sus efectos individuales.
Estas “interacciones entre múltiples agroquímicos aumentan significativamente la mortalidad de las abejas”, dijo el coautor Harry Siviter, de la Universidad de Texas en Austin.
El estudio concluyó que las evaluaciones de riesgo que no permiten este resultado “pueden subestimar el efecto interactivo de los factores de estrés antropogénicos sobre la mortalidad de las abejas”.
Los investigadores dijeron que sus resultados “demuestran que el proceso regulatorio en su forma actual no protege a las abejas de las consecuencias no deseadas de la exposición a agroquímicos complejos.
“No abordar esto y continuar exponiendo a las abejas a múltiples factores estresantes antropogénicos dentro de la agricultura resultará en la disminución continua de las abejas y sus servicios de polinización, en detrimento de la salud humana y del ecosistema”, concluyó el estudio.
En un comentario también publicado en Nature, Adam Vanbergen, del Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente de Francia, dijo que los insectos polinizadores enfrentan amenazas de la agricultura intensiva, incluidos productos químicos como fungicidas y pesticidas, así como una reducción del polen y el néctar de las flores silvestres. El uso a escala industrial de abejas melíferas administradas también aumenta la exposición de los polinizadores a parásitos y enfermedades.
Si bien estudios individuales anteriores han analizado cómo interactúan estos factores estresantes, el nuevo metaanálisis “confirma que el cóctel de agroquímicos que encuentran las abejas en un entorno de cultivo intensivo puede crear un riesgo para las poblaciones de abejas”.
Dijo que había habido un enfoque general en los impactos en las abejas melíferas, pero agregó que se necesita más investigación sobre otros polinizadores, que podrían reaccionar de manera diferente a estos factores estresantes. Alrededor del 75% de los cultivos del mundo que producen frutas y semillas para el consumo humano dependen de polinizadores, incluidos el cacao, el café, las almendras y las cerezas, según la ONU. En 2019, los científicos concluyeron que casi la mitad de todas las especies de insectos en todo el mundo están en declive y un tercio podría desaparecer por completo a finales de siglo.
Una de cada seis especies de abejas se ha extinguido regionalmente en algún lugar del mundo. Se cree que los principales impulsores de la extinción de los polinizadores son la pérdida de hábitat y el uso de pesticidas.
Fuente: Science Alert.
No es de extranar que todas las principales religiones del mundo tengan pasajes sagrados sobre las abejas. Han sido y siguen siendo vitales para la alimentacion y la vida, tal y como las conocemos. A traves del plan de accion 2018-2030 de la Iniciativa internacional sobre polinizadores, la FAO y la Secretaria del Convenio sobre la Diversidad Biologica, en colaboracion con la Plataforma Intergubernamental sobre Diversidad Biologica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES, por sus siglas en ingles) y otros socios, promoveran actuaciones coordinadas en todo el mundo para salvaguardar los polinizadores y fomentar el uso sostenible de los servicios de polinizacion, esenciales para la agricultura y los ecosistemas saludables.